Samedi dernier, la FA Cup a offert un véritable conte de fées : Macclesfield de sixième niveau a étonné les détenteurs du titre, Crystal Palace, avec une victoire 2-1 qui reste dans les annales comme le plus grand bouleversement de l'histoire de la compétition en 155 ans.
Séparés de 117 places dans la pyramide du football anglais, Macclesfield – dirigé par le manager John Rooney (oui, le frère de la légende anglaise Wayne Rooney) – a renversé la situation à Moss Rose, leur stade de 5 900 places rempli de fans impatients.
Pendant ce temps, Manchester City s'est déchaîné contre Exeter de troisième niveau, remportant 10-1 et offrant à leur recrue de 87 millions de dollars, Antoine Semenyo, un but lors de ses débuts, mais même ce score record a été éclipsé par la nuit magique de Macclesfield.
Le club lui-même est une histoire de renaissance : reformé après la faillite de Macclesfield Town en 2020, ils occupent la 14e place de la National League North et se remettent encore de la perte de l'attaquant de 21 ans Ethan McLeod, tué dans un accident de voiture le 16 décembre. Une banderole avec son nom flottait derrière le banc samedi, et sa famille regardait avec fierté.
« Nous avons terminé le match et ensuite je suis allé dans le bureau voir la mère et le père d'Ethan là. C'était très spécial », a déclaré John Rooney. « Je suis sûr qu'Ethan nous souriait. »
Sur le terrain, le capitaine Paul Dawson a brisé l'impasse juste avant la mi-temps. Dix minutes après la reprise, Isaac Buckley-Ricketts a marqué le deuxième but. Yeremy Pino de Crystal Palace a enroulé un coup franc de dernière minute, mais Macclesfield a tenu bon pendant six minutes angoissantes de temps additionnel.
Lorsque le coup de sifflet final a retenti, les fans ont envahi le terrain en chantant « Silkmen ! Silkmen ! » – le surnom du club – tandis que les joueurs levaient Dawson et Duffy sur leurs épaules. C'était le genre de moment qui vous fait croire que tout peut arriver le jour J.
« Je ne pensais pas que c'était possible, mais c'est ça la magie de la FA Cup », a ajouté Rooney. « Dès la première minute, nous avons été incroyables. »
Reference(s):
Macclesfield upsets FA Cup holder Crystal Palace in huge shock
cgtn.com
