Le 18 décembre 2025, des chercheurs d'Israël et des États-Unis ont publié une étude révolutionnaire dans la revue Molecular Cell, révélant un niveau caché de guerre microbienne.
En cartographiant les interactions d'ARN à l'intérieur d'E. coli lors d'une infection par le virus phage lambda, l'équipe a découvert un vaste réseau de messages ARN se déroulant non seulement à l'intérieur des bactéries mais aussi entre les bactéries et le virus envahisseur.
Au cœur de cette découverte se trouve PreS, une petite molécule d'ARN codée par le virus qui agit comme un cheval de Troie moléculaire, secrètement produite par le virus pendant son cycle de réplication.
Au lieu de lancer une attaque directe, PreS se lie à l'ARN messager des bactéries pour la réplication de l'ADN. En remodelant cette structure d'ARN messager, le virus trompe l'hôte pour augmenter la production de la machinerie de construction de l'ADN—et l'utilise ensuite pour fabriquer plus de particules virales.
Lorsque les chercheurs ont désactivé PreS, la réplication virale a chuté de manière spectaculaire, soulignant son rôle clé dans le processus d'infection.
De plus, des séquences similaires à PreS apparaissent dans divers virus et génomes bactériens, ce qui suggère que cette stratégie furtive pourrait être répandue dans le monde microbien.
Cette découverte non seulement approfondit notre compréhension des dynamiques entre les virus et leurs hôtes, mais ouvre également de nouvelles voies pour des stratégies antimicrobiennes innovantes—potentiellement en modifiant l'équilibre dans notre lutte contre les infections.
Reference(s):
Study reveals how viruses hijack host cells using hidden RNA messages
cgtn.com
