Les combats renouvelés le long de la frontière Thaïlande-Cambodge se sont intensifiés cette semaine, alors que les forces thaïlandaises ont tenté d’expulser les troupes cambodgiennes qu’elles disent avoir pénétré sur un territoire non démarqué. Les affrontements ont brisé un calme fragile après un cessez-le-feu en juillet négocié par le président américain Donald Trump.
Le ministère de la Défense du Cambodge a signalé des tirs nocturnes près de Military Village Part 5, portant son bilan de morts civils à six. Un soldat thaïlandais est également décédé. Les villageois de la province de Trat se retrouvent pris entre des tirs de snipers et de l’artillerie lourde.
La marine thaïlandaise a déclaré que des forces cambodgiennes avaient été détectées sur son territoire, déployant des snipers, des armes lourdes et creusant des tranchées dans ce qu’elle a qualifié de "menace directe et sérieuse à la souveraineté de la Thaïlande." L’armée thaïlandaise rapporte 18 soldats blessés, tandis que le Cambodge compte neuf civils blessés.
Plus tôt cette année en juillet, cinq jours d’échanges de roquettes et d’artillerie ont fait au moins 48 morts et déplacé environ 300 000 personnes avant l’intervention de Trump. Les escarmouches de cette semaine ont à nouveau entraîné des centaines de milliers de personnes à quitter leur domicile, avec la Thaïlande évacuant 438 000 civils et le Cambodge déplaçant des chiffres similaires vers des endroits sûrs.
Les différends frontaliers ici remontent à plus d’un siècle, centrés sur des temples anciens et des lignes jamais complètement tracées le long de la frontière de 817 kilomètres. Les tensions ont éclaté auparavant en 2011, lorsqu’un affrontement d’artillerie d’une semaine a coûté des dizaines de vies.
Après un accrochage en mai qui a tué un soldat cambodgien et déclenché des renforcements de troupes, les deux parties ont rapproché les armes lourdes des lignes de front. Le 26 octobre, lors du sommet de l’ASEAN en Malaisie, la Thaïlande et le Cambodge ont signé une déclaration de paix commune et ont commencé à retirer l’artillerie des postes frontaliers.
Le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim a averti, "Notre région ne peut pas se permettre des cycles de confrontation. Nous devons arrêter les combats, protéger les civils et revenir à la diplomatie sous la loi internationale et l’esprit de l’ASEAN." L’ancien ministre des Transports Ong Tee Keat ajoute qu’une paix durable nécessite des médiateurs de confiance, et non seulement une pression par les accords commerciaux.
Alors que la frontière s'embrase à nouveau, les jeunes de toute l’Asie du Sud-Est surveillent avec anxiété, espérant que leurs dirigeants choisissent le dialogue plutôt que les armes.
Reference(s):
Thailand-Cambodia conflict intensifies, spreads along disputed border
cgtn.com
