Les incendies de forêt ne sont plus seulement une partie de la saison sèche ; ils sont devenus de véritables urgences. Une étude mondiale publiée dans Science par l'Université de Tasmanie révèle que 43 % des pires désastres d'incendies de forêt depuis 1980 se sont produits au cours de la dernière décennie, entraînés par des saisons d'incendies plus chaudes, plus sèches et plus longues.
En examinant 44 ans de données sur les catastrophes, les chercheurs ont découvert que les pertes économiques causées par ces incendies ont été multipliées par plus de quatre, tandis que les incendies meurtriers tuant 10 personnes ou plus ont triplé durant la même période. Le plus grand pic s'est produit en 2018, lorsque les incendies de forêt ont entraîné des dommages stupéfiants de 28,3 milliards de dollars – cinq fois la moyenne des quatre décennies.
"Ce ne sont pas seulement des incendies plus grands ; ils se produisent dans des conditions météorologiques extrêmes qui les rendent incontrôlables," déclare Calum Cunningham, auteur principal et chercheur à l'Université de Tasmanie's Fire Center. "Nous assistons à un changement fondamental dans la manière dont les incendies de forêt impactent la société."
Des régions comme la ceinture méditerranéenne du sud de l'Europe, le chaparral de Californie, les broussailles du sud de l'Australie et les pentes boisées du Chili, ainsi que les forêts de conifères de l'ouest de l'Amérique du Nord, brûlent à des taux bien au-delà de leur part des terres de la planète.
La moitié de ces catastrophes se sont produites dans les conditions météorologiques les plus sévères jamais enregistrées : les jours de danger d'incendie ont plus que doublé, la sécheresse atmosphérique a augmenté de 2,4 fois et les sécheresses extrêmes ont grimpé de 3,4 fois depuis 1980.
Avec l'Australie déjà un point chaud mondial, l'étude appelle à une action urgente. Elle plaide pour un mélange de sagesse indigène en gestion des incendies – comme des brûlis contrôlés – et de tactiques modernes telles que la réduction des combustibles, des normes de construction renforcées et des plans d'évacuation clairs.
Reference(s):
cgtn.com
