Imaginez éviter les embouteillages de Lagos ou Nairobi en montant dans un taxi volant : c'est la promesse du nouveau programme pilote de la FAA annoncé par l'administration Trump. Ce geste audacieux vise à accélérer les aéronefs électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL), rapprochant ainsi les déplacements aériens urbains de la réalité pour de courts trajets en ville.
L'initiative soutiendra au moins cinq projets pilotes public-privé, en collaboration avec les autorités locales et étatiques et des innovateurs comme Joby Aviation. En menant ces essais avant la certification complète de la FAA, le programme espère résoudre plus rapidement les défis de sécurité et d'exploitation.
La concurrence mondiale s'intensifie. Des villes comme Mumbai ou São Paulo envisagent les eVTOL pour réduire les embouteillages et les émissions de carbone. Avec une demande croissante pour des transports urbains plus rapides et plus écologiques, les entreprises se précipitent pour obtenir des autorisations et se tailler une part des voies aériennes.
Le directeur de la FAA, Bryan Bedford, explique que les enseignements tirés de ces itinéraires d'essai façonneront les futures règles pour des services de taxis aériens sûrs et évolutifs à l'échelle nationale. Les projets couvrent des trajets pour passagers, des livraisons de fret, des missions médicales d'urgence et même un soutien pour les plateformes énergétiques en mer.
Les participants travailleront avec des aéronefs de plus de 599 kilogrammes — pilotés, pilotés en option ou entièrement autonomes — pour garantir une intégration fluide dans un espace aérien chargé. Pensez-y comme l'installation de feux de signalisation dans le ciel avant le décollage des premiers vols.
Tout cela découle d'un décret exécutif de juin par le président Donald Trump, exhortant la FAA à lever les obstacles réglementaires. En octobre 2024, l'agence a finalisé les normes de formation et de certification des pilotes, ouvrant la voie aux premières opérations de taxis aériens urbains.
Des trajets quotidiens aux missions vitales, ce programme pilote pourrait redéfinir la mobilité dans les villes en forte croissance du Sud global. L'ère des taxis aériens décolle — et pourrait atterrir dans votre ville plus tôt que prévu.
Reference(s):
cgtn.com
