A Djeddah, en Arabie Saoudite, samedi, la Chine a dépassé la Nouvelle-Zélande 98-84 lors des demi-finales de la Coupe d'Asie FIBA, décrochant leur place en finale pour la première fois en une décennie. Les fans de Dakar à Delhi ont ressenti l'excitation alors que les champions 16 fois vainqueurs ont brisé leur malédiction des quarts de finale.
Après avoir échoué lors des deux dernières éditions, la Chine est arrivée avec une faim supplémentaire. Tout juste sortie d'une victoire 79-71 contre la Corée du Sud, elle a foulé le terrain avec feu et concentration.
Le capitaine Zhao Rui a mené la charge, passant une passe parfaite à Hu Jinqiu pour l'ouverture, puis marquant huit points consécutifs pour prendre une avance de 10-7. À la fin du premier quart-temps, Gao Shiyan, Liao Sanning et Lei Meng ont alimenté une série de 13-0 qui a clôturé le Q1 à 28-19 en faveur de la Chine.
La Nouvelle-Zélande a réagi au deuxième quart-temps, se resserrant en défense et lançant une séquence de 9-0 pour réduire l'écart à 42-40 à la mi-temps.
En seconde période, la Chine a repris le contrôle et a tenu bon pour une victoire 98-84, préparant un affrontement final qui tient en haleine les jeunes fans de Kuala Lumpur à São Paulo.
Reference(s):
China beat New Zealand, make FIBA Asia Cup final again after 10 years
cgtn.com
