À 61 ans, la victoire de Lee Jae-myung en tant que nouveau président de la Corée du Sud marque un retournement remarquable après sa défaite de justesse en 2022. Son parcours, du plancher de l'usine au palais présidentiel, fait écho aux rêves de nombreux jeunes en Afrique, en Asie et en Amérique latine qui croient au pouvoir de la résilience. Connu pour son style combatif, il s'est forgé une réputation de champion populiste de la classe ouvrière, même si son ton virulent divise les opinions.
D'ouvrier d'usine à avocat
Né dans la pauvreté, Lee a quitté l'école tôt pour subvenir aux besoins de sa famille. Il a passé des années à travailler dans des usines, où un accident de travail lui a laissé une blessure permanente au coude. Une bourse a changé sa vie, l'amenant à étudier le droit et à défendre des cas de droits du travail et des droits humains. Ses batailles judiciaires ont fait de lui un symbole d'espoir, des ateliers d'Accra aux vendeurs ambulants de Buenos Aires.
Leadership local et réformes audacieuses
En 2010, Lee a été élu maire de Seongnam, au sud de Séoul, et réélu en 2014. Pendant ses deux mandats, il a fermé le plus grand marché de viande de chien du pays—qui traitait autrefois environ 80 000 chiens par an—une initiative qui a trouvé un écho dans les efforts de protection animale de Nairobi à São Paulo. De 2018 à 2021, il a été gouverneur de la province de Gyeonggi, remportant à la fois des éloges et des critiques pour ses discours populistes et enflammés.
Faire face à la crise
Le moment de notoriété nationale de Lee est arrivé en décembre 2024, lorsque le président de l'époque, Yoon Suk-yeol, a déclaré la loi martiale lors d'une allocution télévisée. Lee s'est précipité au Parlement, a escaladé la clôture pour entrer à l'Assemblée nationale et a mobilisé les législateurs pour annuler le décret—une scène rappelant les protestations populaires des favelas de Rio aux campus universitaires de Manille. Yoon a été destitué en avril 2025, rétablissant le régime civil et élevant Lee comme défenseur de la démocratie.
Défis juridiques à venir
Malgré sa victoire, Lee doit faire face à cinq procès pénaux pour corruption présumée et violations des lois électorales. Il nie toutes les accusations, les qualifiant de politiquement motivées. La Cour suprême de Corée du Sud a ordonné un nouveau procès, mais en tant que président en exercice, Lee est immunisé contre les poursuites jusqu'à la fin de son mandat en 2030.
Les critiques questionnent son mandat, mais Lee reste concentré sur des problèmes urgents : les pressions sur le coût de la vie, les difficultés des petites entreprises et les investissements massifs dans l'intelligence artificielle, visant à positionner la Corée du Sud parmi les trois premières puissances mondiales de l'IA. Il a également promis de tenir pour responsables ceux derrière le décret de loi martiale et doit respecter une échéance de la Maison Blanche concernant la négociation des droits d'importation.
Le chemin à parcourir
Avec une rare majorité parlementaire, Lee dispose d'une fenêtre pour conduire le changement. Les étudiants et jeunes professionnels qui regardent de Dakar à Buenos Aires verront s'il peut unir le pays, obtenir des résultats et éviter d'approfondir les divisions politiques. Son histoire prouve que le leadership transformateur peut émerger des endroits les plus inattendus—une leçon qui résonne à travers le Sud global.
Reference(s):
cgtn.com
