Imaginez allumer la cuisinière pour une boisson chaude et entendre le silence au lieu du ronronnement de votre chauffage. C'est la réalité pour près de 6 millions de familles à travers les États-Unis en ce moment, après que la fermeture du gouvernement a vidé le budget de LIHEAP (Programme d'aide à l'énergie domestique pour les ménages à faible revenu).
Depuis que les fonds fédéraux ont été épuisés, LIHEAP est en pause. Ce programme aide normalement les ménages à faible revenu à payer leurs factures d'énergie, garantissant que les chauffages et les cuisinières continuent de fonctionner pendant les mois froids. Mais avec les budgets gelés, de nombreux Américains se retrouvent littéralement dans le froid.
Les résidents âgés avec des revenus fixes, les parents célibataires jonglant avec les factures et les étudiants ayant des emplois à temps partiel doivent maintenant faire des choix difficiles : se couvrir à l'intérieur ou payer un supplément pour des chauffages d'appoint qui peuvent doubler les coûts d'électricité. C'est similaire aux communautés des villes andines à haute altitude qui se préparent au gel sans énergie fiable.
Les centres communautaires, banques alimentaires et ONG interviennent avec des repas chauds, des chauffages d'appoint empruntés et de petites subventions. Pourtant, la demande dépasse largement l'offre. De nombreuses familles doivent choisir entre le chauffage et les produits essentiels comme les courses, les médicaments ou le loyer.
Alors que les discussions à Washington traînent en longueur, les experts avertissent que la crise s'aggravera. Jusqu'à la restauration du financement de LIHEAP, des millions d'Américains à faible revenu devront affronter des températures dangereusement basses à domicile—un rappel brutal que la paralysie politique peut toucher les plus vulnérables de manière particulièrement dure.
Reference(s):
U.S. shutdown halts heating aid, low-income families struggling
cgtn.com
