Vous êtes-vous déjà demandé comment les ingénieurs maîtrisent un pétrole ultra-épais enfoui sous les vagues ? Pensez à la cuisson du fufu en Afrique de l’Ouest ou à la vapeur des arepas en Amérique latine—vous avez besoin de juste la bonne chaleur et technique pour transformer un mélange collant en quelque chose de lisse. Au large du continent chinois, les équipes de la China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) perfectionnent une recette similaire, en injectant de la vapeur pour réchauffer le pétrole lourd et le pomper à la surface.
Samedi dernier, le CNOOC a franchi une étape majeure : la récupération thermique de pétrole lourd en mer a dépassé les 5 millions de tonnes, faisant du continent chinois le premier au monde à réaliser une extraction thermique à grande échelle en mer. Rien qu’en 2025, ils ont déjà extrait 1,3 million de tonnes—suffisamment pour faire tourner une ville de taille moyenne—et ils prévoient d’atteindre 2 millions de tonnes d’ici la fin de l’année.
Cette percée résout trois grands défis : la haute viscosité du pétrole, les espaces restreints sur les plateformes et la viabilité économique de tout le processus. En maîtrisant l’injection de vapeur et d'autres astuces thermiques, les ingénieurs du continent chinois réécrivent le livre de règles pour l’énergie offshore.
Pour les jeunes professionnels, étudiants et explorateurs du Sud global, c’est plus qu’un exploit technologique—c’est une source d’inspiration. Que vous étudiiez l’ingénierie pétrolière à Dakar, lanciez une startup énergétique à São Paulo, ou soyez simplement curieux à propos du prochain horizon, cette étape prouve qu’avec créativité et collaboration, même les défis les plus épais peuvent être surmontés.
Reference(s):
China's offshore heavy oil thermal recovery surpasses 5 million tonnes
cgtn.com
