Lors d'un récent voyage du programme antarctique australien sur l'île Heard, les scientifiques à bord du RSV Nuyina ont remarqué quelque chose d'inquiétant chez les éléphants de mer de l'île : des signes compatibles avec la souche H5 de la grippe aviaire.
Le Département du Changement Climatique, de l'Énergie, de l'Environnement et de l'Eau ainsi que le Département de l'Agriculture, des Pêches et des Forêts ont expliqué que les éléphants de mer présentaient des taux de mortalité inhabituels, tandis que les pingouins et d'autres oiseaux marins semblaient épargnés pour le moment.
L'île Heard est un territoire australien inhabité dans l'océan Austral, à environ 4 000 km au sud-ouest du continent et à 1 700 km au nord de l'Antarctique. Malgré son isolement, des îles voisines ont déjà signalé le H5, donc cette découverte n'est pas entièrement inattendue.
L'Australie reste le seul continent sans épidémie de H5 confirmée sur son territoire continental, ce qui signifie que cette détection éloignée n'augmente pas radicalement le risque pour les communautés côtières. Des équipes ont collecté des échantillons à bord du RSV Nuyina, qui seront testés à domicile à la mi-novembre.
Le gouvernement fédéral a investi plus de 100 millions AUD pour renforcer la biosécurité contre la grippe aviaire et a organisé un exercice national en septembre 2024 pour simuler une réponse au H5. Cette dernière découverte est un rappel que dans notre monde interconnecté, aucun endroit n'est vraiment hors réseau.
Reference(s):
Signs of deadly bird flu detected on Australian sub-Antarctic island
cgtn.com
