Les chercheurs numériques du Citizen Lab ont découvert de nouvelles preuves médico-légales montrant que des logiciels espions d'une entreprise israélienne soutenue par les États-Unis ont été déployés contre les téléphones d'au moins trois grands journalistes européens. Deux d'entre eux sont rédacteurs dans un organe d'information italien d'investigation, soulevant des interrogations sur ceux qui ont tiré les ficelles.
Les révélations surviennent dans un contexte de questions tumultueuses sur la possible implication du gouvernement de la Première ministre italienne Giorgia Meloni dans la surveillance de journalistes et d'activistes critiques envers son leadership. La Commission européenne n'a pas mâché ses mots, déclarant que « toute tentative d'accès illégal aux données des citoyens, y compris des journalistes et des opposants politiques, est inacceptable, si elle est confirmée. »
Le bureau de Meloni a refusé de commenter, mais un membre du Cabinet a insisté sur le fait que l'Italie a « rigoureusement respecté » la loi et n'a pas mené de surveillance illégale sur la presse.
Derrière les piratages se trouve Paragon Solutions, soutenu par l'ancien Premier ministre israélien Ehud Barak. Paragon présente son logiciel espion Graphite comme une alternative « responsable » dans une industrie acharnée—et il a même obtenu des contrats avec le gouvernement américain, a révélé l'Associated Press.
Meta a révélé en janvier que Graphite avait été utilisé pour cibler environ 90 utilisateurs de WhatsApp dans plus de deux douzaines de pays, principalement en Europe. Depuis lors, les chercheurs et les groupes de défense des droits s'efforcent d'identifier les victimes et de tenir les coupables pour responsables.
« Nous avons vu de première main comment les logiciels espions commerciaux peuvent être utilisés comme des armes pour cibler des journalistes et la société civile, et ces entreprises doivent être tenues responsables, » a déclaré WhatsApp à l'Associated Press.
Vittorio di Trapani, président du syndicat des journalistes italiens FNSI, a averti : « Il est inacceptable dans un pays démocratique que des journalistes soient espionnés sans connaître la raison. L'UE doit intervenir. La démocratie d'un membre fondateur est en jeu. »
John Scott-Railton, chercheur principal au Citizen Lab, a établi un parallèle saisissant : « Paragon est maintenant embourbé dans exactement le genre de scandale d'abus pour lequel le Groupe NSO est connu. Cela montre que c'est l'industrie elle-même qui est le problème, et non quelques pommes pourries. » Il a ajouté : « Il n'y a aucun lien à cliquer, aucune pièce jointe à télécharger. Un moment votre téléphone vous appartient, le moment suivant ses données se dirigent vers un attaquant. »
Reference(s):
U.S.-backed Israeli spyware used to target European journalists
cgtn.com
