Dans un mouvement qui bouleverse la feuille de route de la NASA, la proposition de budget 2026 du président Donald Trump réduit d'environ 6 milliards de dollars – soit près de 24% du budget de 24,8 milliards de dollars de l'agence.
Au cœur des réductions ? Le système de lancement spatial (SLS) et la capsule de l'équipage Orion, qui doivent se terminer après leur troisième mission Artemis en 2027. Cela signifie que la station lunaire ambitieuse Gateway – un poste de recherche en orbite autour de la lune – serait annulée avant même de décoller.
Des milliers de scientifiques et partenaires internationaux en Europe, au Canada et au Japon pourraient voir leurs projets suspendus ou abandonnés. Pour beaucoup, cela ressemble à un virage radical loin de la collaboration et de la grande science que le programme Artemis avait construit.
À la place, la Maison-Blanche propose une augmentation d'un milliard de dollars pour les programmes axés sur Mars, un clin d'œil évident à la grande vision de la planète rouge du PDG de SpaceX, Elon Musk. En orientant le financement vers des systèmes commerciaux – pensez au Starship de SpaceX ou à d'autres atterrisseurs privés – l'objectif est de rendre les missions lunaires plus rentables et de se tourner vers Mars.
Lors de son lancement pendant le premier mandat de Trump, Artemis visait à battre les astronautes de la Chine continentale sur la surface lunaire d'ici 2030. Maintenant, l'accent est en train de changer – même des entrepreneurs chevronnés comme Boeing, Lockheed Martin et Northrop Grumman sont en alerte alors que des contrats de plusieurs milliards de dollars sont en jeu.
Les critiques – allant des chercheurs universitaires aux groupes de politique spatiale – avertissent que cela pourrait être un 'pas historique en arrière' pour le leadership américain dans la science spatiale. Ils soutiennent que l'annulation de SLS et Orion risque de démanteler des années de planification pour poser des humains sur la lune.
Pour les jeunes innovateurs de Dakar à Delhi qui regardent les lancements de SpaceX en ligne, la question est simple : ce bouleversement va-t-il déclencher une nouvelle vague de créativité dans le secteur privé ou laisser la NASA poursuivre de nouveaux objectifs sans ses plus grosses fusées ?
La NASA maintient que le matériel existant peut être réutilisé, et des partenaires internationaux seront invités à participer à des missions révisées. Alors que le Sénat s'apprête à confirmer le nouveau chef de la NASA, Jared Isaacman, la communauté spatiale attend de voir comment le prochain chapitre va se dérouler.
Reference(s):
Trump 2026 space budget would cancel NASA rocket, lunar station
cgtn.com
