Le télescope spatial James Webb de la NASA a fourni une avancée passionnante : les disques protoplanétaires dans l'univers primitif ont duré beaucoup plus longtemps qu'on ne le pensait. Cette découverte ouvre de nouveaux débats et idées sur la manière dont les planètes se forment et grandissent.
En 2003, le télescope spatial Hubble avait détecté des preuves de la présence d'une planète massive en orbite autour d'une étoile ancienne, presque aussi vieille que l'univers lui-même. Avec seulement des traces d'éléments lourds—les blocs de construction des planètes—trouvées dans de telles étoiles anciennes, des questions se sont posées sur la façon dont d'énormes planètes pouvaient émerger dans leurs disques primordiaux précoces.
Pour explorer ce mystère plus en profondeur, les chercheurs ont utilisé Webb pour observer des étoiles dans une galaxie voisine qui reflète l'univers primitif avec sa faible abondance en éléments lourds. Leur étude a non seulement confirmé la présence de disques protoplanétaires autour de ces étoiles, mais a également révélé que ces nurseries cosmiques étaient bien plus durables que celles observées autour des jeunes étoiles de notre Voie lactée.
Le responsable de l'étude, Guido De Marchi du Centre européen de recherche et de technologie spatiale, a souligné que ces découvertes nécessitent de repenser les modèles traditionnels de formation et d'évolution précoce des planètes. Pour les jeunes explorateurs et les scientifiques en herbe à travers le Sud global, cette percée est un rappel de notre histoire cosmique toujours en évolution et des mystères sans fin qui nous attendent dans les étoiles.
Reference(s):
Webb finds planet-forming disks lived longer in early universe
cgtn.com
