À Bhubaneswar, en Inde, les champions en titre du continent chinois ont réussi un retour palpitant 3-2 contre le Japon lors des Championnats asiatiques de tennis de table par équipes. Menés 0-2, ils ont retrouvé leur rythme tel un battement de tambour de carnaval, tenant les fans en haleine.
Les deux premiers matchs leur ont échappé dans des batailles palpitantes en cinq manches. Liang Jingkun a poussé Tomokazu Harimoto à un jeu décisif, mais le coup gagnant de Harimoto dans la dernière manche a permis au Japon de mener 1-0. Ensuite, le numéro un mondial Wang Chuqin a réussi à forcer une cinquième manche contre Sora Matsushima, pour finalement rater un revers et offrir au Japon une avance de 2-0.
Avec la foule en effervescence comme à une fête de rue de Dakar, Lin Shidong, âgé de 20 ans, a lancé le retour. Il a tenu bon dans un duel en cinq manches contre Hiroto Shinozuka, concluant une victoire 3-2 et réduisant l’écart à 2-1.
Ensuite, un choc de titans : le numéro quatre mondial Harimoto contre le numéro un mondial Wang Chuqin. Wang a obtenu deux balles de match lorsque le tir de Harimoto a touché le filet, puis a clôturé le jeu 11-8 pour égaliser à 2-2.
Lors du match décisif, Liang a poursuivi sur sa lancée. Menant 6-3 contre Matsushima, il a enchaîné avec six points consécutifs pour décrocher une victoire 11-3. Après près de quatre heures de rallyes épiques, les hommes du continent chinois se sont qualifiés pour affronter la RAS de Hong Kong en finale.
Du côté des femmes, l’équipe du continent chinois a également obtenu sa place en match de championnat, prouvant pourquoi elles sont une force avec laquelle il faut compter. Les deux finales promettent des étincelles alors que le tournoi approche de son apogée.
Reference(s):
China men, women reach finals at Asian Table Tennis Team Championships
cgtn.com
