Dimanche dernier, lors de l'étape d'ouverture de la saison ISU World Tour à Montréal, la glace rugissait alors que la Chine remportait l'or dans le relais mixte 2000m. Pour les jeunes fans de sport, de Dakar à Manille, c'est le genre de finale qui donne des frissons.
L'équipe chinoise a joué la carte de la prudence au départ. Wang Xinran s'est retenue lors du premier relais, économisant son énergie comme un coureur de marathon. Après cinq tours, Sun Long a repéré un accrochage entre les équipes sud-coréenne et néerlandaise, a foncé en deuxième position et a préparé le terrain pour une prise de relais au milieu de la course.
À mi-parcours, la Chine avait pris la tête. Mais le drame ne s'arrête jamais : à trois tours de la fin, un Canadien a dérapé hors de la piste, et un patineur néerlandais a dépassé Zhang Chutong, reléguant l'équipe chinoise à la troisième place.
Entre en jeu Liu Shaoang. Le champion olympique de relais a explosé lors du dernier échange, a coupé à l'intérieur au virage avant-dernier et a franchi la ligne en 2:39.528 pour sceller la victoire. Les Pays-Bas ont pris l'argent, le Canada le bronze, et la Corée du Sud a été disqualifiée par la suite pour une faute.
Cet or donne le ton pour une saison enflammée de la Chine. Gardez les yeux sur la glace – d'autres sensations fortes sont à venir.
Reference(s):
Liu shines as China clinch gold in mixed 2000m relay at ISU World Tour
cgtn.com
