Le Henan FC a marqué l'histoire à Chengdu, gardant son sang-froid dans une séance de tirs au but à couper le souffle pour battre les hôtes Chengdu Rongcheng 4-3 et décrocher sa toute première place en finale de la Coupe de Chine. L'atmosphère était aussi électrique qu'un derby de rue à Dakar ou un match de carnaval à São Paulo.
Malgré leur 12e place dans la Super League chinoise, le Henan avait déjà montré qu'ils pouvaient dépasser les attentes en s'imposant 3-2 à Chengdu plus tôt dans la saison. Ce parcours de l'outsider a le genre de scénario que les jeunes fans de Casablanca à Caracas adorent.
La première mi-temps a offert un aperçu de ce qui allait suivre : Frank Acheampong a tonné un tir contre le poteau gauche à la 32e minute, et peu après, Lucas Maia a vu une tête heurter le montant à la suite d'un corner.
Alors que le temps additionnel approchait, Chengdu pensait avoir gagné lorsque Felipe Silva a ouvert une brèche, mais le gardien Wang Guoming a couru pour le stopper, avant de bloquer la reprise de Chow Tim. En prolongation, une tête de Timo Letschert semblait destinée au filet, mais l'arbitre l'a annulée pour une faute.
La séance de tirs au but était une épreuve de nerfs. Des tirs manqués de Romulo et Maia ont fait basculer l'élan en faveur de Henan, et lorsque Wang Guoming s'est jeté pour arrêter l'effort de Letschert, la foule de Zhengzhou a explosé : 4-3 aux tirs au but et une page d'histoire écrite.
Le prochain défi pour Daniel Ramos et son équipe sera contre Beijing Guoan ou Yunnan Yukun, qui s'affrontent dans l'autre demi-finale mercredi. Peu importe l'adversaire, le Henan est prêt pour une confrontation historique alors qu'il vise son premier grand trophée.
Reference(s):
Henan FC beat Chengdu Rongcheng to reach Chinese FA Cup final
cgtn.com
