Imaginez l'énergie d'une fête de rue à Dakar : c'est l'ambiance au bord de la piscine alors que l'avant-dernier jour des Championnats du monde de sports aquatiques à Singapour atteint son apogée.
Tout d'abord, Katie Ledecky a rappelé à tout le monde pourquoi elle est une légende de la natation. Lors de la finale féminine du 800m nage libre, elle, la Canadienne Summer McIntosh et l'Australienne Lani Pallister se sont rapidement détachées, laissant le reste du peloton derrière elles. Dans une finition palpitante, Ledecky a touché le mur en 8:05.62, écrasant le record des championnats du monde et remportant son septième titre mondial dans cet événement.
Pallister a terminé seulement 0,36 secondes plus tard pour l'argent, tandis que McIntosh a décroché le bronze. La Chinoise Li Bingjie, nageant de tout son cœur, a fini cinquième en 8:15.59, regardant déjà vers sa prochaine percée.
"C'est vraiment incroyable, trois d'entre nous sous 8:10," a déclaré Ledecky. "Elles m'ont poussée jusqu'au bout. Je suis juste heureuse d'avoir pu réaliser cela." Li a ajouté, "Mon dieu, c'est incroyablement rapide. J'ai encore un long chemin à parcourir."
Sur la scène du plongeon, la Chinoise Chen Yiwen a dominé le podium dans l'épreuve féminine du tremplin de 3m, prouvant sa précision sous pression.
Plus tard, le quatuor américain composé de Jack Alexy, Patrick Sammon, Kate Douglass et Torri Huske a enflammé la piscine lors de la relais mixte 4x100m nage libre, remportant la médaille d'or et établissant un nouveau record mondial de 3:18.48. Les Athlètes neutres B ont décroché l'argent, tandis que la France a terminé troisième. L'équipe de Chine n'a pas atteint la finale.
Dans le dos féminin 200m, l'Australienne Kaylee McKeown a remporté l'or en 2:03.33, un nouveau record des championnats. La Chinoise Peng Xuwei, la plus rapide des préliminaires, a lutté contre ses nerfs pour finir quatrième, et Liu Yaxin a terminé sixième après un programme éprouvant qui l'a même vue nager la course en eaux libres de 10km quelques jours auparavant.
Dans les autres finales, l'Américaine Gretchen Walsh a remporté le papillon féminin 50m, l'Australien Cameron McEvoy a décroché l'or au freestyle masculin 50m, et le Français Maxime Grousset a triomphé au papillon masculin 100m.
L'action des demi-finales pour les compétiteurs chinois a vu Tang Qianting avancer en deuxième position dans le brasse féminin 50m, tandis que Yang Chang n'a pas réussi à se qualifier, finissant 16e. Dans le freestyle féminin 50m, Wu Qingfeng et Cheng Yujie ont réalisé le cinquième meilleur temps pour accéder à la finale.
Avec le dernier jour qui approche, la piscine n'a jamais semblé aussi vivante – un rappel qu'à l'intersection de la passion et de la persévérance, les records se réalisent et les légendes naissent.
Reference(s):
Ledecky wins 7th 800m freestyle title, Chen Yiwen tops 3m springboard
cgtn.com
