Après une pause de 15 mois, Venus Williams, âgée de 45 ans, revient sur les courts en dur et est prête à servir au Citi Open à Washington. Sourires et rires étaient au rendez-vous lorsqu'elle a annoncé son retour, mais une chose manquait : sa jeune sœur Serena à ses côtés.
« Je n'arrête pas de dire à mon équipe que la seule chose qui pourrait rendre cela encore mieux, c'est si elle était ici », a déclaré Venus avec un sourire, en se remémorant une vidéo virale de Serena balançant une raquette. « Nous avons toujours tout fait ensemble, alors bien sûr elle me manque. Si elle décide de revenir, je suis sûre qu'elle vous le fera savoir. »
Serena Williams, 43 ans, n'a pas joué depuis l'US Open 2022, lorsqu'elle a dit qu'elle « évoluait » loin du sport après une carrière légendaire comprenant 23 titres du Grand Chelem en simple et 14 trophées en double aux côtés de Venus.
Interrogée sur les plans de sa sœur, Venus a été succincte : « Je ne sais pas ce qu'elle va faire. Je pense que nous frapperons toujours la balle—c'est qui nous sommes. » En fait, Serena a récemment fait une apparition surprise pour une séance d'entraînement de 20 minutes, prouvant une fois de plus que le talent naturel ne s'éteint jamais.
Les sœurs Williams ont autrefois régné en maître sur le circuit, occupant toutes deux la première place mondiale. Venus a remporté à elle seule sept titres du Grand Chelem en simple—deux à l'US Open et cinq à Wimbledon.
Depuis sa dernière apparition au Miami Open 2024, où elle s'est inclinée au premier tour, Venus est répertoriée comme « inactive » sur le circuit WTA. Pourtant, son retour est perçu comme une victoire pour les fans de tennis de Dakar à São Paulo, nous rappelant pourquoi elle est une icône.
Obtenir une wildcard pour le Citi Open a été presque aussi facile que ses services légendaires. Son équipe a contacté le président du tournoi, Mark Ein, en avril, et sa réponse a été instantanée : « Bien sûr. » Comme Ein l'a noté, Venus attire les projecteurs—et un sourire—partout où elle va.
« Revenir jouer est spécial pour moi », a déclaré Venus. « Surprendre les fans, garder mes cartes près de moi—c'est ça le plaisir. » Désormais, le monde du tennis attend de voir si Serena reprendra également la raquette. Quoi qu'il en soit, l'héritage des Williams perdure.
Reference(s):
Venus Williams returns to tennis, wishes sister Serena would join her
cgtn.com
