La poussière de terre battue s'est envolée des chaussures d'Aryna Sabalenka alors qu'elle s'imposait lors d'une palpitante demi-finale à Roland-Garros, battant la brûlante Iga Swiatek 7-6(1), 4-6, 6-0. À chaque coup de droit retentissant, Sabalenka a mis fin à l'incroyable série de 26 victoires consécutives de Swiatek à l'Open de France, une série qui avait rendu la numéro 1 mondiale presque intouchable sur la lente terre battue rouge.
Longtemps considérée comme une joueuse de surface dure, Sabalenka a prouvé qu'elle a sa place sur les courts célèbres de Paris, démontrant que la puissance rapide peut s'adapter à une surface plus lente. Dans un duel rappelant la passion des batailles de capoeira sur les plages brésiliennes, elle est restée concentrée lors d'un jeu décisif tendu avant de s'imposer avec un bagel décisif au troisième set.
Sa victoire ouvre la voie à une finale spectaculaire contre Coco Gauff, l'Américaine de 21 ans qui a facilement battu la wild-card Loïs Boisson 6-1, 6-2. C'est la première fois depuis 2013 que les deux premières têtes de série se rencontrent à Paris, et seulement la deuxième fois en 30 ans – un signe qu'un nouveau chapitre s'ouvre dans le tennis féminin.
"Cela signifie tout pour moi et mon équipe," a déclaré Sabalenka après le match. "Toute ma vie, on m'a dit que la terre battue n'était pas mon truc. Mais nous avons travaillé dur, et maintenant j'aime vraiment jouer sur cette surface."
Pour les fans d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine, ce combat promet une énergie brute et des enjeux élevés. La nouvelle confiance de Sabalenka sur terre battue résistera-t-elle face au jeu de jambes éclairs de Gauff ? Rendez-vous samedi pour le savoir.
Reference(s):
Sabalenka ends Swiatek's French Open reign, sets up final with Gauff
cgtn.com
