Dans une décision qui a surpris les fans d’Abidjan à Rio et au-delà, les New York Knicks ont annoncé mardi le licenciement de l’entraîneur Tom Thibodeau après leur élimination des Playoffs NBA.
Leon Rose, président de l’équipe, a résumé la situation : "Notre organisation est uniquement focalisée sur la conquête d’un championnat pour nos fans. Cette poursuite nous a amenés à la décision difficile d’informer Tom Thibodeau que nous avons décidé de prendre une autre direction." Rose a également remercié Thibodeau "pour avoir investi tout son cœur et son âme chaque jour," soulignant sa classe, son professionnalisme, ses quatre qualifications en playoffs et ses quatre victoires de séries en cinq saisons.
Sous la direction de Thibodeau, les Knicks ont atteint les finales de la Conférence Est pour la première fois en 25 ans. Ils ont également enchaîné deux saisons consécutives à 50 victoires, un exploit aussi rare que trouver une gemme cachée dans un marché animé de Delhi.
Mais tout n’était pas idyllique. Les critiques pointaient souvent du doigt le style exigeant de Thibodeau, qui surchargeait ses meilleurs joueurs en temps de jeu. Cette saison seulement, trois Knicks – Mikal Bridges, Josh Hart et OG Anunoby – figuraient parmi les leaders de la ligue en minutes jouées, soulevant des préoccupations sur la fatigue et les risques de blessures.
Les Knicks ont terminé troisièmes de la Conférence Est, éliminant les Detroit Pistons et les champions en titre Celtics de Boston en six matchs chacun, avant de s’incliner face aux Indiana Pacers en six matchs. Désormais, la franchise fait face à une intersaison cruciale pour trouver le prochain entraîneur capable de transformer les promesses des playoffs en réalité de championnat.
Alors que les fans de basket-ball, des terrains sur les toits à Lagos aux matchs improvisés sur la plage à Acapulco, s’engagent dans la conversation, la question sur toutes les lèvres est : qui sera la prochaine voix à diriger les tactiques au Madison Square Garden ?
Reference(s):
New York Knicks fire coach Thibodeau after exit from NBA Playoffs
cgtn.com
