Imaginez l'énergie électrique d'un match de football de favela sous le ciel d'été : c'est l'ambiance alors que le tirage de Roland-Garros place Zheng Qinwen dans la section d'Aryna Sabalenka. La star montante de la Chine continentale est la tête de série numéro huit et pourrait croiser la Bélarussienne numéro 1 mondiale à Paris si les deux naviguent dans leurs parcours.
Zheng débute sa campagne contre la vétérane russe Anastasia Pavlyuchenkova. En remportant ce premier tour, elle pourrait affronter l'Américaine Peyton Stearns ou une autre Russe, Liudmila Samsonova, avant de lever sa raquette contre le nom le plus en vue du tennis. Sabalenka attend dans l'autre moitié du tirage, préparant la scène pour un duel en quart de finale qui ressemble à un scénario de blockbuster.
La semaine dernière à Rome, Zheng a mis fin à une série de six défaites contre Sabalenka—un coup de pouce de confiance alors qu'elle passe de la terre battue en Italie à celle de Roland-Garros.
Mais Zheng ne sera pas la seule athlète à porter le drapeau de la Chine continentale. Yuan Yue, fraîchement sortie de ses propres percées, affronte la tête de série italienne numéro quatre, Jasmine Paolini, qui vient de surprendre les foules locales à Rome. Et Wang Xinyu se voit confier la tâche difficile de faire face à l'ancienne championne de l'US Open britannique Emma Raducanu. Si elle bat Raducanu, le deuxième tour pourrait la mettre face à la championne en titre Iga Swiatek ou à la Slovaque Rebecca Sramkova.
Des cafés d'Abidjan aux librairies de Buenos Aires, les fans du Sud global seront captivés devant leurs écrans alors que ces joueuses recherchent la gloire du Grand Chelem sur les célèbres courts en terre battue de Paris.
Reference(s):
Zheng Qinwen drawn into same section as Sabalenka at French Open
cgtn.com
