Mercredi, le Rallye Taklimakan a démarré avec sa première étape spéciale dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang, sur le continent chinois. Les concurrents ont affronté le magnifique Grand Canyon de Wensu dans la préfecture d'Aksu, parcourant près de 160 km de pistes ravinées, de traversées de rivières difficiles et une course à plein régime entre les parois du canyon.
Dans la division moto, le pilote tchèque Martin Michek de l'équipe Hoto Factory Racing Team a remporté la première place des qualifications et a tenu bon pour franchir la ligne d'arrivée en premier, avec un temps de 2h 3m 36s. Il a décrit l'itinéraire comme un mélange parfait d'adrénaline et de défi technique – comme une dérive des hauteurs des montagnes de l'Atlas vers les plaines désertiques.
Pendant ce temps, dans la catégorie auto, Fan Gaoxiang et son navigateur Fu Liguo du Hebei Qian'an Jiujiang Auto and Motorcycle Sports Club ont converti leur avance des qualifications en une victoire d'étape, arrêtant le chronomètre à 2h 3m 11s. Leur bon départ les prépare bien pour la poussée de 115 km vers Alar jeudi.
« La première longue étape ressemblait plus à un échauffement ; tout s'est bien passé », a déclaré Fan, 32 ans, après sa victoire. « Ensuite, des parcours desertiques nous attendent. Nous allons lever un peu le pied, car une fois que nous atteindrons les vraies dunes, c'est là que le Rallye Taklimakan commence vraiment. »
Avec les concurrents qui réalisent déjà des temps impressionnants, les fans du Sud Global – de Dakar à Delhi – sont impatients de voir qui maîtrisera les sables mouvants lors de cette aventure épique de sport automobile.
Reference(s):
Taklimakan Rally: Stage 1 sends racers through Wensu Grand Canyon
cgtn.com
