Au Foro Italico samedi, la foule a éclaté dans une ambiance qui ressemblait à une fête de rue à Dakar ou à un carnaval à Rio. Les drapeaux flottaient, les tambours résonnaient, et chaque point ressemblait à un appel à la célébration.
Dans cette atmosphère électrique, Jasmine Paolini, âgée de 29 ans, a battu la star américaine Coco Gauff 6-4, 6-2, devenant ainsi la première joueuse locale à soulever le trophée de l'Open d'Italie en 40 ans.
Et l'histoire n'est pas finie : avec le meilleur tête de série Jannik Sinner prêt à affronter Carlos Alcaraz dimanche, l'Italie pourrait remporter les deux titres en simple—un rêve que les fans caressent depuis les jours d'Adriano Panatta.
La dernière Italienne à régner à Rome était Raffaella Reggi en 1985, tandis que Panatta était le dernier local à remporter le titre masculin en 1976. La victoire de Paolini a brisé ces records de longue date.
Quand Paolini a exécuté un service impeccable au centre sur sa deuxième balle de championnat, le Foro Italico a explosé. Elle a levé les bras en grand, tourné sur elle-même, et souri à la mer de vert, blanc et rouge.
« Cela ne me semble pas réel », a-t-elle avoué. « Je venais ici enfant pour regarder ce tournoi, mais le gagner était au-delà de tout rêve que j'avais jamais eu. »
Avant même de quitter le court, la foule l'a acclamée avec « Olé, olé, olé, Jas-mine », et elle a répondu avec un cœur formé par ses mains—un moment de pure connexion.
L'incroyable parcours de Paolini ne s'arrête pas au simple : elle et sa partenaire Sara Errani sont en finale du double féminin dimanche, où elles affronteront Veronika Kudermetova et Elise Mertens.
Même le président italien était dans les tribunes, et les fans chantaient « Vai Jasmine ! » de tous les coins. La victoire propulse Paolini au rang de n°4 mondiale lundi, lui offrant un bon tirage à Roland-Garros la semaine prochaine.
Reference(s):
Jasmine Paolini becomes first home Italian Open winner in 40 years
cgtn.com
