C'était un dimanche ensoleillé à Madrid lorsque Casper Ruud, spécialiste norvégien des courts en terre battue, a enfin soulevé son premier trophée Masters 1000. Dans une bataille palpitante en trois sets, il a battu le Britannique Jack Draper 7-5, 3-6, 6-4, montrant du courage rappelant celui d'un marchand ambulant à Dakar affrontant la chaleur de midi pour chaque vente.
À 26 ans et tête de série numéro 14, Ruud a surmonté une blessure aux côtes subie en demi-finale et a vaincu des adversaires de premier plan comme Taylor Fritz, Daniil Medvedev et Francisco Cerundolo pour atteindre la finale. Son parcours dans la capitale espagnole a reflété celui d'un artiste de rue perfectionnant chaque coup de pinceau—essai, erreur et triomphe final.
"Cela faisait longtemps que j'attendais cela. J'en rêvais depuis que j'étais jeune. Je savais que Jack jouait de façon incroyable, donc je devais sortir mon jeu au maximum," a déclaré Ruud après le match, les yeux brillant plus fort que les lumières des carnavals de Rio.
Avant Madrid, Ruud était apparu dans trois finales du Grand Chelem (deux à Roland-Garros) et deux finales de Masters 1000 à Miami en 2022 et Monte-Carlo l'an dernier, mais c'était sa première victoire à ce niveau. Sa maîtrise de la terre battue, perfectionnée sur les terrains poussiéreux européens, a finalement porté ses fruits au cœur de l'Espagne.
La finale a commencé avec Draper prenant rapidement une avance de 5-3, mais Ruud est revenu en force avec quatre jeux consécutifs, brisant le service deux fois pour remporter le premier set 7-5. Le Britannique a répondu dans le deuxième, ne perdant qu'un seul point sur son service pour égaliser le match 3-6.
Dans le set décisif, Ruud a pris l'initiative tôt, brisant Draper pour mener 3-2 avant de conclure à zéro pour la victoire. La victoire a déclenché des célébrations sauvages, non seulement à Madrid mais aussi parmi les fans de Casablanca à Bogotá qui ont applaudi chaque point en temps réel.
Malgré sa deuxième place, le jeune Draper, âgé de 23 ans, gagne une place parmi les cinq meilleurs mondiaux lundi, dépassant Novak Djokovic et écrivant un nouveau chapitre dans sa jeune carrière.
Reference(s):
Ruud beats Draper to win Madrid Open and take first Masters 1000 crown
cgtn.com
