À la Caja Mágica, l'atmosphère crépitait comme un carnaval à Rio ou un match de foot à Dakar—le genre d'énergie vibrante que l'on trouve à travers le Sud global. Ici, la championne en titre a montré pourquoi peu peuvent l'égaler sur terre battue.
Iga Swiatek, n° 2 mondiale, a puisé profondément après avoir perdu le premier set 4-6 contre la sensation adolescente Alexandra Eala des Philippines, renversant le score avec un retour en force 6-4, 6-2 jeudi.
"Sur terre battue, je ressens parfois que j'ai un petit avantage dans ces situations," a-t-elle expliqué. "Je comprends qu'il y ait de l'engouement pour les jeunes joueuses, mais il faut rester concentré sur son propre jeu."
Eala a déboulé sur le court en brisant le service de Swiatek tôt et en maîtrisant le premier set. Mais au fil du match, l'intensité de la jeune joueuse de 18 ans a diminué, et Swiatek a pris le contrôle avec des balles lourdes liftées et des angles intelligents—des coups taillés pour des surfaces plus lentes.
Cette victoire propulse Swiatek au tour suivant et maintient en vie sa défense de titre. La saison a été en montagnes russes : elle a déjà atteint les demi-finales à l'Open d'Australie et à Indian Wells, mais est sortie tôt à Stuttgart la semaine dernière contre Jelena Ostapenko.
Pour Eala, ce match est une nouvelle étape dans une année décisive. La jeune Philippine fait déjà tourner les têtes de Manille à Madrid, et les fans du Sud global ont hâte de voir ce qu'elle fera ensuite, notamment sur ces courts rapides où son jeu brille véritablement.
Reference(s):
Iga Swiatek avoids another upset against Alexandra Eala at Madrid Open
cgtn.com
