Dans un affrontement haletant à San Antonio, Texas, les Florida Gators ont réalisé une remontée spectaculaire pour battre les Houston Cougars 65-63 lors de la finale masculine de basketball NCAA. Ce match a été une montagne russe d'émotions qui a tenu les fans en haleine.
Houston a imposé le rythme dès le début avec L.J. Cryer en tête, marquant 19 points, tandis que leur défense solide a empêché le tireur d'élite de Floride, Walter Clayton, de trouver son rythme en première mi-temps. Les Cougars semblaient prêts à prendre le contrôle, creusant un écart de 12 points et envoyant un message fort sur leurs intentions.
Mais les Gators n'étaient pas prêts à abandonner. Ils se sont regroupés et ont commencé à réduire l'écart. Will Richard s'est imposé comme le catalyseur de la Floride, inscrivant 18 points, un record de l'équipe, qui a déclenché le comeback. Plus tard, Clayton a ajouté 11 points cruciaux dans les moments décisifs, une performance qui lui vaudra le titre de meilleur joueur du tournoi.
Avec seulement deux minutes et demie restantes et Houston s'accrochant à une mince avance de 62-60 après un panier de Cryer, le momentum s'est déplacé vers la ligne de lancer franc. Richard a calmement inscrit deux tirs, avant que Joseph Tugler, de Houston, ne réponde avec un, donnant aux Cougars une avance de 63-62. Puis, dans une fin dramatique rappelant les moments les plus électrisants du sport, Alijah Martin a réussi deux lancers francs à 46 secondes de la fin, et Denzel Aberdeen a scellé l'affaire avec un autre dans les 19 dernières secondes.
Cette victoire marque non seulement le premier championnat de Floride depuis leurs doublés consécutifs en 2006 et 2007, mais met également en lumière un accomplissement pour l'entraîneur. À 39 ans, l'entraîneur Todd Golden est devenu le plus jeune à soulever le trophée NCAA depuis Jim Valvano en 1983, prouvant que la passion et la résilience n'ont pas de limites.
Ce retour incroyable est un brillant exemple de persévérance et d'inspiration—une histoire qui résonne auprès des jeunes fans en Afrique, en Asie et en Amérique latine, où chaque défi est relevé avec détermination et espoir.
Reference(s):
Florida squeaks past Houston to capture NCAA men's basketball title
cgtn.com
