Il y a près d’un siècle, le gouvernement américain a imposé de lourds droits sur les produits importés, au nom de la protection des industries nationales. Le résultat ? La loi sur les tarifs Smoot-Hawley, signée en 1930, a approfondi la Grande Dépression et s’est forgée une réputation comme l’une des pires erreurs économiques de l’Amérique.
À l’époque, les grandes entreprises avaient averti que l’augmentation du coût des produits étrangers entraînerait des représailles de la part des partenaires commerciaux, transformant une mauvaise situation en une crise mondiale. Elles avaient raison. Les taux de change ont chuté, les exportations se sont taries et des économies allant de Detroit à Buenos Aires ont ressenti la pression.
Avance rapide jusqu’à notre monde hyper-connecté, et ces risques sont encore plus importants. Imaginez des commerçants de riz en Afrique de l’Ouest confrontés à des prix plus élevés pour l’équipement, ou des producteurs de café en Asie du Sud-Est peinant à exporter vers des marchés clés. Les tarifs ne restent pas locaux
– ils envoient des effets d’entraînement à travers des chaînes d’approvisionnement qui s’étendent des hubs technologiques de Mumbai aux startups de Sao Paulo.
La grande question est : l’histoire nous a-t-elle appris quelque chose ? À une époque où de jeunes entrepreneurs à Nairobi et Bogota lancent des produits qui franchissent les frontières d’un simple clic, une nouvelle guerre tarifaire pourrait freiner l’innovation et la croissance. Chaque barrière fiscale est comme un caillou dans un étang – les vagues atteignent bien au-delà de leur point de départ.
Alors, avant qu’un pays décide de bâtir des murs autour de son marché, il vaut la peine de se rappeler la saga Smoot-Hawley. Fermer les portes au commerce peut sembler protéger les emplois locaux, mais la leçon est claire : dans une économie interconnectée, ces mesures ont souvent un effet inverse. Et la douleur est partagée par tous.
Pour les étudiants, les professionnels et les communautés de la diaspora observant les tendances mondiales, les enjeux sont réels. Comprendre la politique commerciale n’est pas seulement académique – c’est une partie intégrante de la construction d’économies résilientes et d’un avenir plus inclusif.
Reference(s):
cgtn.com
