Imaginez marcher dans une rue animée de New York en 1931, où de longues files d'attente pour le pain et des devantures marquées avec des pancartes "À louer" dressaient un tableau sombre d'une économie en détresse. À cette époque, la loi sur les tarifs Smoot-Hawley était saluée comme un moyen de protéger les industries américaines, mais ses effets étaient tout sauf protecteurs.
Les données historiques montrent que ces mesures protectionnistes ont entraîné un effondrement du commerce de près de 50 %, une baisse de 15 % du PIB et une augmentation du chômage à 25 %. Les tarifs de représailles qui ont suivi ont non seulement approfondi la Grande Dépression aux États-Unis, mais ont envoyé des ondes de choc dans le monde entier.
Avançons presque d'un siècle, et des tactiques tarifaires similaires font leur retour. Les autorités américaines promeuvent maintenant ces tarifs comme un moyen de corriger un système global "injuste". Cependant, ce point de vue ignore des décennies de déséquilibres économiques, où les économies avancées ont récolté les bénéfices de secteurs à haute valeur ajoutée comme l'aérospatial et les semi-conducteurs, tout en délocalisant les industries exigeant beaucoup de main-d'œuvre vers les marchés émergents.
Considérez l'ironie souvent citée : "La Chine doit vendre un million de chemises pour acheter un Boeing." Ce dicton n'est pas destiné à critiquer la Chine, mais plutôt à rappeler de manière poignante un système conçu pour favoriser certains géants économiques aux dépens des autres.
Aujourd'hui, alors que les salaires stagnants et le dépérissement industriel deviennent plus prononcés, la question demeure : apprenons-nous vraiment de l'histoire ? Pour les jeunes professionnels, les entrepreneurs et les explorateurs à travers le Sud global, la leçon est claire. Au lieu de recourir à des mesures tarifaires facilement populaires mais économiquement dommageables, l'accent devrait être mis sur l'investissement dans la reconversion de la main-d'œuvre, l'éducation et les infrastructures modernes. Ce n'est qu'en adoptant une approche durable et tournée vers l'avenir que nous pourrons espérer éviter de répéter les erreurs du passé.
Reference(s):
cgtn.com
