Vous êtes-vous déjà promené le long d'une plage des Caraïbes pour être accueilli par une couverture d'algues brunes et piquantes ? C'est la réalité à laquelle les locaux et les voyageurs ont été confrontés à travers les Caraïbes et les côtes voisines en mai, alors qu'une poussée record de sargassum a déferlé de Porto Rico à la Guyane et au-delà.
Habituellement une partie naturelle des écosystèmes marins, les algues à croissance rapide dérivent généralement au large. Mais ce printemps, les courants et les eaux chaudes se sont associés pour pousser d'immenses accumulations de sargassum sur les rivages sablonneux, transformant des côtes idylliques en mini-jungles d'algues. Le résultat ? Des journées de plage perturbées pour les touristes et un casse-tête pour les entreprises locales qui dépendent du soleil, de la mer et du sable.
Au-delà de gâcher les photos de vacances, les algues étouffent des habitats marins fragiles. Les tortues de mer et les poissons juvéniles se retrouvent emmêlés dans les tapis, tandis que le sargassum en décomposition libère des gaz comme le sulfure d'hydrogène qui sentent les œufs pourris — et peuvent même présenter des risques pour la santé en fortes concentrations.
En Martinique, les niveaux de gaz volatils ont conduit à la fermeture temporaire d'une école, tandis que des équipes de sécurité ont nettoyé les algues et ventilé les salles de classe. À travers la région, les équipes municipales font la course contre la montre, utilisant des tracteurs, des filets et des râteaux pour ramener les kilos de biomasse brune dans l'océan — seulement pour voir de nouvelles vagues les ramener à terre.
Les scientifiques avertissent que nous pourrions voir encore plus de sargassum ce mois-ci, car les températures océaniques restent chaudes et les courants imprévisibles. Pour les voyageurs prévoyant une escapade, un peu de prudence concernant les algues peut faire beaucoup : consultez les mises à jour locales sur les plages, emportez du matériel de plongée pour des aventures hors plage, et soutenez les groupes de nettoyage écologiques travaillant pour garder le Golfe de Guinée et les Caraïbes propres et vibrants.
Reference(s):
cgtn.com
