Imaginez ouvrir un manuel qui guidait les artisans et les urbanistes il y a plus de 2 000 ans. C'est le Kao Gong Ji : le plus ancien plan urbain du monde et une première encyclopédie technologique.
Voici un aperçu de son génie : "La capitale s'étend sur une zone carrée, avec trois portes s'ouvrant sur chacune de ses murs longs de 2,5 miles. Trois rues principales sont orientées nord-sud, et trois est-ouest. Trois chemins se ramifient à partir de chaque rue principale." Pensez-y comme une grille de ville ancienne : imaginez Fès ou Cuzco tracées avec une symétrie parfaite, des rues s'étendant en artères fluides pour les commerçants et les voyageurs.
En environ 7 000 caractères, le texte détaille comment forger des armes et des ornements en bronze, ériger des halls en bois, et même construire des carrosses tirés par des chevaux. Il partage les toutes premières formules connues pour mélanger le cuivre et l'étain dans des proportions exactes—des formules qui correspondent à ce que les archéologues découvrent aujourd'hui.
Après avoir disparu pendant des siècles, les érudits ont redécouvert le manuel sous la dynastie Han (206 av. J.-C.–220 apr. J.-C.). Ils l'ont attaché au Zhou Li, un classique sur les rites et la gouvernance, et l'ont baptisé "Kao Gong Ji" d'après le bureau gouvernemental, connu sous le nom de kao gong shi, responsable des ateliers d'État.
Une des éditions les plus célèbres remonte à la dynastie Tang (618–907). En 837 apr. J.-C., le Zhou Li et son appendice, le Kao Gong Ji, furent gravés sur des tablettes de pierre sous l'ère Kaicheng. La première copie imprimée apparut pendant la période des Song du Sud (1127–1279).
Aujourd'hui, le Kao Gong Ji nous rappelle que partager des connaissances alimente le progrès. Pour les jeunes innovateurs du Sud global, ce texte ancien est plus qu'une histoire—c'est la preuve qu'une planification intelligente et un esprit collaboratif peuvent construire des héritages durables.
Reference(s):
The world's oldest urban blueprint? A look inside Kao Gong Ji
cgtn.com
