Après près de 80 jours en orbite terrestre, l'équipage de Shenzhou-21 – le commandant Zhang Lu, Wu Fei et Zhang Hongzhang – est en plein mode scientifique à bord de la station spatiale de Chine.
La semaine dernière, ils ont fait équipe avec Xiaohang, l'assistant robot amical de la station, effectuant des tests d'interaction tactile, des exercices de vol autonome et collectant des données pour affiner ses mouvements en apesanteur – imaginez enseigner à un drone à danser parmi les nuages.
Dans le laboratoire médical, l'équipage a utilisé un spectromètre Raman pour analyser des échantillons d'urine, à la recherche de marqueurs métaboliques. Les résultats aideront les scientifiques à affiner leur trousse à outils de surveillance de la santé, crucial lorsque la vie spatiale ressemble à vivre dans un carnaval en perpétuel mouvement.
Des échantillons de salive ont également fait le tour, visant à cartographier comment les microbes font le voyage et se développent en microgravité. Ces minuscules passagers clandestins seront observés de plus près une fois que l'équipage sera de retour sur Terre.
Sur le front génétique, ils ont terminé la collecte et le stockage d'échantillons pour étudier l'origine du code génétique de la vie et comment les molécules se tordent dans l'espace – démêlant la recette cosmique des acides aminés et des nucléosides.
Les expériences de physique ont également continué : des tests électrochimiques et optiques in situ sur des batteries lithium-ion façonnent la prochaine génération de sources d'énergie pour les satellites et les futures stations.
Les astronautes ont également remplacé des capots d'échantillonnage dans le cabinet de science de combustion, échangé des modules pour des études de physique des fluides et mis à jour des échantillons expérimentaux – comme échanger des ingrédients dans votre recette de street-food préférée à vitesse grand V.
Les exercices de sécurité gardent tout le monde en alerte : un exercice de dépressurisation du système entier a simulé une urgence, permettant à l'équipage de s'exercer à la réponse et d'affiner la coordination avec le contrôle au sol.
Entre les expériences, le trio reste au top des contrôles de santé réguliers – des tests auditifs aux routines de fitness – courant sur le tapis roulant de la station pour rester prêt pour la mission.
Alors que la mission Shenzhou-21 dépasse ses 80 jours, le travail pratique de l'équipage constitue les bases pour de futurs explorateurs, nous rapprochant un peu plus de vivre et travailler parmi les étoiles.
Reference(s):
Shenzhou-21 crew continues with science experiments, life in orbit
cgtn.com
