Le navire de recherche polaire chinois Xuelong a navigué jusqu'au port de Lyttelton en Nouvelle-Zélande après avoir terminé ses tâches à la station Qinling en Antarctique. Lors de sa 42e expédition scientifique, le brise-glace est maintenant en train de se ravitailler et de faire tourner l'équipage avant de retourner vers le sud gelé.
À la station Qinling, le navire a agi comme un géant 4×4 traversant le Sahara, mais sur la glace. Il a livré environ 1 450 tonnes d'équipement scientifique, de fournitures logistiques, de matériaux d'ingénierie et de carburant, et a chargé environ 500 tonnes de déchets de construction et d'équipements anciens.
Lors de l'escale, 38 membres d'expédition ont été déposés à la station et 11 ont été ramenés à bord. Plus tôt, Xuelong s'est arrêté à la station Jang Bogo de la Corée du Sud pour échanger 21 membres d'équipe, qui quitteront également le navire en Nouvelle-Zélande.
À Lyttelton, l'équipage accueillera 34 nouveaux membres du ministère des Ressources naturelles de la Chine, prêts pour la prochaine étape : les eaux glaciales de la mer d'Amundsen. Là, l'équipe scientifique de Xuelong se lancera dans des enquêtes océanographiques, des missions de cartographie et de surveillance pour approfondir notre compréhension de cette région reculée.
L'expédition de cette année vise à renforcer l'infrastructure de la station Qinling, à mener des études scientifiques de grande envergure – de la recherche sur le climat à la biologie marine – à lancer des projets majeurs de R&D et à tester des technologies locales dans des conditions extrêmes. Pour les jeunes explorateurs et les fans de sciences du Sud global, c'est un rappel de la manière dont le travail d'équipe international continue de repousser les limites de la découverte.
Reference(s):
Chinese icebreaker heads to New Zealand for resupply, crew rotation
cgtn.com
