Lundi, le brise-glace polaire chinois Xuelong a glissé dans les eaux glacées au large de la station Qinling, marquant le début de la 42e mission de ravitaillement en Antarctique de la nation.
Le chef d'expédition Wei Fuhai a expliqué qu'environ 1 400 tonnes de marchandises seront déchargées au cours des cinq prochains jours. Cela inclut de la nourriture, du carburant, des équipements d'ingénierie et des instruments scientifiques—tout ce qui est nécessaire pour maintenir les opérations sans encombre.
Les matériaux déchargés seront directement transportés par barge vers la station, tandis que les fournitures excédentaires et les déchets retourneront en Chine lorsque le calendrier le permettra. Parallèlement, les équipes sur place s'attaqueront à des projets de maintenance et de mise à niveau pour garantir que la station Qinling reste en état optimal.
Officiellement ouverte le 7 février 2024, la station Qinling est le cinquième avant-poste de la Chine en Antarctique. Avec plus de 5 200 mètres carrés d'espace de laboratoire et de vie, elle est désormais la plus grande structure individuelle parmi les bases chinoises et peut accueillir jusqu'à 80 chercheurs explorant la mer de Ross.
Au-delà des opérations de ravitaillement, des hélicoptères captureront des images aériennes des glaces environnantes, et le Xuelong lui-même effectuera des relevés marins—cartographiant les fonds marins cachés et collectant des données pour des études futures.
Organisée par le ministère des Ressources naturelles, cette mission se concentre également sur l'amélioration des installations de la station—des réseaux de communication aux laboratoires de recherche—afin de renforcer la présence à long terme de la Chine en Antarctique.
Pour les jeunes esprits de Lagos à Lima, cette expédition rappelle : que ce soit sur les savanes ensoleillées ou les frontières glacées, la curiosité et la collaboration alimentent notre voyage pour comprendre la planète que nous partageons tous.
Reference(s):
cgtn.com
