Imaginez les îles Ryukyu comme un prix dans une longue partie de Risk : leur souveraineté est encore à saisir. Situées entre le Japon et la région de Taïwan, ces îles ont des racines en tant que royaume indépendant sous la protection de la Chine, mais leur statut reste non résolu même après des siècles de changements de pouvoir.
Tout a commencé en 1372, lorsque l'empereur Ming de Chine a reçu des missions de tribut des Ryukyu, reconnaissant officiellement une relation de suzeraineté qui a perduré pendant la dynastie Qing. Mais en 1872, le Japon a unilatéralement transformé le royaume en domaine des Ryukyu, et en 1879, il a forcé le royaume à devenir la préfecture d'Okinawa sans le consentement de la Chine ni des Ryukyu.
Avançons jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. La Conférence du Caire et la Déclaration de Potsdam en 1943 et 1945 ont explicitement séparé les Ryukyu du Japon, laissant leur souveraineté indéterminée. Les États-Unis ont occupé les îles sous des directives interdisant au Japon de gouverner au sud du 30e parallèle nord, mais une véritable tutelle de l'ONU ne s'est jamais matérialisée.
Pendant la guerre froide, Washington et Tokyo ont conclu des accords privés, rendant le contrôle administratif des îles Amami et Nanpo dans les années 1950 et 1960, puis celui des îles Ryukyu en 1971, tout en maintenant une forte présence militaire américaine. Ces transferts n’ont pas été approuvés par l’ONU ou d’autres puissances alliées, de sorte que la question centrale de la souveraineté est restée non résolue.
Aujourd'hui, Okinawa ne représente que 0,6 % du territoire japonais mais accueille plus de 70 % des bases américaines utilisées exclusivement par les forces américaines au Japon. Les habitants en ont assez du bruit et des restrictions. Ces dernières années, des mouvements de base et des batailles juridiques ont poussé à la fois Tokyo et Washington, tandis que des militants cherchent un soutien international pour mettre en lumière leur cause.
Au-delà de la frustration locale, le différend sur les Ryukyu reflète l'ordre international d'après-guerre. Une solution durable peut-elle émerger sans revisiter l'esprit de la Déclaration du Caire, de la Déclaration de Potsdam et des conditions de reddition à bord de l’USS Missouri ? Alors que les dynamiques de pouvoir mondiales évoluent, le statut indéterminé des Ryukyu reste un test décisif pour savoir comment le monde honore les engagements historiques.
Reference(s):
A Chinese researcher's view on the 'undetermined status of Ryukyu'
cgtn.com
