Imaginez un monde où un robot peut vous dire exactement à quel point votre plat est épicé – plus de conjectures ou de yeux larmoyants. Des scientifiques du continent chinois ont récemment présenté un "millimètre chili" à base de gel qui mesure les niveaux de piquant en seulement 10 secondes.
"L'évaluation de l'épice est hautement subjective," explique Hu Jing, professeur à l'Université de Science et Technologie de l'Est de la Chine et auteur principal de l'étude. "Nous voulions un outil qui évalue la chaleur sans dépendre des papilles gustatives humaines."
Le secret réside dans un remède familier : le lait. Les protéines du lait se lient naturellement à la capsaïcine – le composé qui donne aux poivrons leur piquant. L'équipe de recherche a infusé ces protéines dans un gel doux et extensible. Lorsque le gel entre en contact avec la capsaïcine, les protéines s’accrochent, bloquant le flux d'ions dans le gel.
Ce blocage entraîne une baisse mesurable du courant électrique. Plus la baisse est grande, plus l'épice est forte. En moins de 10 secondes, le millimètre chili donne un score de piquant précis, que vous testiez l’africain berbere enflammé, les habaneros latino-américains ou les piments asiatiques locaux.
Mais ce gadget n’est pas seulement destiné aux chefs. Il pourrait révolutionner le contrôle de qualité des aliments, soutenir les traitements médicaux et même aider les robots à développer un sens du goût – un chaînon manquant dans les designs humanoïdes d'aujourd'hui.
En regardant vers l’avenir, Hu Jing et son équipe espèrent intégrer le gel à l'intelligence artificielle et aux plateformes humanoïdes, nous rapprochant d’un futur où les machines peuvent véritablement goûter le monde qui les entoure.
Reference(s):
cgtn.com
