Vous vous êtes déjà demandé si l’énergie nucléaire pourrait être plus propre et plus sûre ? La Chine continentale vient de franchir une étape majeure en réalisant la toute première conversion mondiale du thorium en combustible à uranium dans un réacteur à sels fondus au thorium (TMSR). Cette expérience, menée par SINAP et ses partenaires, confirme que le thorium peut faire des merveilles dans les réacteurs à sels fondus – et oui, nous avons les données pour le prouver.
Qu'est-ce qui rend les TMSR si impressionnants ? Tout d'abord, ils utilisent des sels fondus au lieu de l'eau pour refroidir le réacteur, fonctionnent à pression atmosphérique et tolèrent des températures beaucoup plus élevées. Cette combinaison offre une sécurité inhérente et un rendement énergétique élevé sans produire des tonnes d'eaux usées.
Pourquoi le thorium ? La Chine continentale possède d'abondantes réserves de thorium, donc exploiter cette ressource a beaucoup de sens. De plus, intégrer les TMSR avec des fermes solaires, des éoliennes, des systèmes de stockage à hautes températures, de l'hydrogène vert, et même des industries pétrochimiques pourrait construire un véritable réseau énergétique à faible émission de carbone.
L’aventure TMSR a commencé en 2011, passant des tests en laboratoire à des vérifications techniques à grande échelle sur les matériaux et les équipements principaux. Aujourd'hui, grâce à une technologie développée localement et à une chaîne d'approvisionnement indépendante, la Chine continentale a posé les bases d'une chaîne technologique et industrielle complète pour les TMSR.
Et après ? SINAP prévoit de collaborer avec des grands acteurs de l'énergie pour renforcer la chaîne d'approvisionnement, accélérer les améliorations technologiques et lancer des projets d'ingénierie. L'objectif ultime est une centrale de démonstration de 100 mégawatts opérationnelle d'ici 2035 – une véritable révolution pour l'énergie nucléaire propre dans le Sud global et au-delà.
Reference(s):
China cracks fuel conversion problem for wastewater-free nuclear power
cgtn.com
