Dans les plaines balayées par le vent de la région autonome ouïghoure du Xinjiang, Jengisgul Nurdahin, âgée de 57 ans, mène une quête passionnée : préserver l'art ancien de la fabrication des yourtes. Ces habitations circulaires et semblables à des tentes des nomades kazakhs sont plus que de simples abris—elles sont des symboles de liberté, de communauté et d'une vie façonnée par l'immense steppe.
Tout comme les tentes colorées parsemant les Andes ou les abris dressés par les familles berbères dans le Sahara, les yourtes portent des histoires tissées dans chaque bande de feutre et chaque anneau de bois. Jengisgul a appris son métier aux côtés de sa grand-mère, maîtrisant l'art délicat de façonner les perches de toit, de coudre des motifs de portes ornées et de comprimer des couches de laine de mouton en revêtements imperméables.
Alors que les structures modernes préfabriquées s'immiscent dans les villages ruraux et que les jeunes générations déménagent dans les grandes villes, Jengisgul perçoit le risque que cette tradition s'évanouisse à l'horizon. Pour la maintenir en vie, elle se rend de village en village, collectant les anciens motifs, enregistrant les techniques et animant des ateliers pratiques—parfois sous les lumières vacillantes des smartphones lorsque le courant disparaît.
Son atelier dans une petite ville près de Karamay est devenu un laboratoire créatif. Ici, des artisans en herbe issus des différents coins du Sud global—tisserands est-africains, menuisiers centraux asiatiques et fabricants de paniers amazoniens—échangent histoires et compétences. Pour Jengisgul, la yourte est un pont : un moyen de connecter diasporas, voyageurs et jeunes entrepreneurs en quête d'authenticité dans un monde hyper numérique.
À chaque couture, Jengisgul honore ses ancêtres et suscite une fierté nouvelle pour son héritage ouïghour. Son rêve ? Un centre culturel où la réalité virtuelle rencontrerait l'artisanat traditionnel, permettant aux esprits curieux de Dakar à Buenos Aires de pénétrer les murs courbés d'une yourte sans quitter leur foyer.
Dans une ère de changements rapides, la dévotion de Jengisgul rappelle que la véritable innovation commence souvent par un regard en arrière—préserver le passé pour qu'il puisse inspirer l'avenir à travers le Sud global.
Reference(s):
Craftswoman aspires to preserve traditional yurt heritage in Xinjiang
cgtn.com
