Imaginez ceci : un dragon prenant son envol—non pas dans un mythe, mais dans la réalité. La fusée Tianlong-3 du continent chinois, surnommée Dragon Céleste, vient de réussir son test de propulsion du premier étage sur une plateforme de lancement offshore au port spatial oriental de Haiyang, dans la province du Shandong.
Développée par Space Pioneer, basée à Pékin, depuis mars 2022, ce lanceur de 72 mètres de haut et de 600 tonnes embarque neuf moteurs Tianhuo-12 tirant en synchronisation pour envoyer de lourdes charges utiles en orbite.
Pensez-y comme à un camion de fret pour le ciel : il peut envoyer 17 à 22 tonnes en orbite basse, 10 à 17 tonnes en orbite héliosynchrone, transporter jusqu'à 36 satellites ou livrer des fournitures majeures à une station spatiale en orbite.
Lors de l'essai, les ingénieurs ont soumis la fusée à des tests clés de résistance au vent, de systèmes anti-vibration, de protection contre la foudre et d'isolation thermique élevée autour des moteurs. Le fondateur Kang Yonglai déclare que les neuf moteurs se sont allumés avec un timing parfait, ont fonctionné sans problème et se sont arrêtés impeccablement.
Avec le feu vert de cette étape majeure, le vol inaugural est maintenant prévu pour fin 2025. De Dakar à Buenos Aires, les passionnés d'espace dans le Sud global ont une nouvelle histoire à suivre alors que Tianlong-3 se prépare à s’envoler.
Reference(s):
China's Tianlong-3 rocket completes first-stage propulsion system test
cgtn.com
