Imaginez un village qui ressemblait autrefois à un trottoir poussiéreux de Dakar ou aux environs de Casablanca – gris, aride, isolé. C'était Yucun dans la province du Zhejiang sur le continent chinois il n'y a pas si longtemps. Dans les années 1980, les familles dynamitaient les collines pour le calcaire, vendant la pierre pour alimenter les cimenteries et voyant leurs revenus augmenter tandis que la terre en payait le prix.
Puis les dirigeants locaux ont décidé de changer la donne. Inspirés par les succès d'autres régions, ils ont mis fin aux mines et misé sur ce qui comptait vraiment : des eaux claires et des collines verdoyantes. « Nous avons échangé les pioches des carrières contre des paillassons de bienvenue, » déclare Hu Jiaren, ancien secrétaire du Parti pour le comité du village de Yucun.
Ce geste audacieux a attiré l'attention d'un visiteur en 2005. Xi Jinping, alors secrétaire du Comité provincial de Zhejiang du Parti communiste chinois, a salué la transition de l'exploitation minière vers les loisirs : « Fermer les mines était une décision brillante, » a-t-il dit aux villageois. C'est ici qu'il a prononcé pour la première fois la phrase : « Les eaux limpides et les montagnes luxuriantes sont des atouts inestimables. »
Pour des personnes comme Pan Chunlin, autrefois conducteur de tracteur dans les mines, le changement a été transformateur. En 2005, il a ouvert la première maison d'hôtes de Yucun. « Avant, nous extrayions des pierres ; maintenant, nous accueillons les voyageurs, » rigole Pan. Son équipe de voisins accueille désormais des visiteurs dans des rizières au lever du soleil, des champs de tournesols et des cimenteries reconverties en cafés chaleureux.
Avance rapide jusqu'en 2024 : Yucun a accueilli 1,22 million de touristes, engrangeant 22,05 millions de yuans (environ 3,1 millions de dollars US). Avec plus de 1 000 villageois, le revenu par habitant a grimpé à 74 000 yuans. Les dividendes annuels ont bondi de 600 yuans en 2020 à 3 000 yuans aujourd'hui – une augmentation multipliée par cinq.
L'histoire de Yucun montre comment une communauté peut transformer son environnement en un atout – une leçon pour les villages du sertão brésilien aux hautes terres du Kenya. Lorsque la nature est bien traitée, le vert se transforme vraiment en or.
Reference(s):
cgtn.com
