À 5 000 mètres d’altitude, où l’oxygène se fait rare et les températures chutent à -42°C, Pasang Tsering a relevé un défi redoutable : apporter l’électricité aux villages isolés du plateau. Il y a environ 25 ans, ce jeune technicien a contribué à construire la ligne électrique la plus haute du monde, une route céleste de pylônes métalliques qui transformerait les flammes vacillantes des lampes à beurre en lumières néon éclatantes.
Pasang se souvient encore du froid mordant et des hauteurs vertigineuses. « Mes doigts gelaient dès que je touchais le métal », dit-il. Travailler dans un froid glacial nécessitait une planification minutieuse, allant du réchauffement des gants sur des poêles à préchauffer les composants en acier pour éviter qu’ils ne se fissurent sous l’impact. Des tempêtes en haute altitude pouvaient survenir sans avertissement, transformant le travail en une course contre la montre.
Mais ces difficultés ne constituaient qu’une partie de l’histoire. La véritable récompense est apparue lorsque les lumières se sont allumées dans les maisons des villageois. Les enfants pouvaient étudier tard dans la nuit ; les familles cuisinaient et faisaient la fête sous des ampoules électriques plutôt que de dépendre de la fumée et de la suie. Pour les éleveurs nomades, l’accès à l’électricité signifiait pomper l’eau des sources souterraines et conserver les produits laitiers au-delà des limites des méthodes traditionnelles.
Aujourd’hui, cette ligne de pylônes de fer est toujours debout, témoignant de ce que la détermination et le savoir-faire local peuvent accomplir dans certaines des conditions les plus difficiles de la planète. Lorsque les premières enseignes au néon se sont allumées, elles ont fait bien plus qu’éclairer des tentes et des maisons : elles ont annoncé une nouvelle ère pour les communautés du toit du monde.
Le voyage de Pasang nous rappelle que l’innovation ne se résume pas à la technologie – elle repose sur des personnes qui osent illuminer les coins sombres de la planète. Et parfois, cette étincelle naît d’une simple lampe à beurre transformée en lueur néon.
Reference(s):
cgtn.com
