Imaginez envoyer un message WhatsApp avec votre esprit—pas besoin de taper, ni de note vocale. Cette vision s’est rapprochée de la réalité lorsqu’une équipe à Shanghai a utilisé l’activité cérébrale pour générer des phrases en chinois fluide en temps réel.
Des chercheurs de la startup INSIDE basée à Shanghai se sont associés à des cliniciens de l’Hôpital Huashan, affilié à l’Université Fudan, pour implanter de minuscules électrodes chez 10 volontaires atteints d’épilepsie. En seulement 100 minutes d’entraînement, leur système BCI sur mesure a décodé les signaux neuronaux correspondant à 54 caractères chinois instantanément.
Une fois le système maîtrisé pour ces blocs de construction, il a débloqué 1 951 mots communs et assemblé des phrases complètes en moins d’une demi-seconde, sans quasiment aucune limite de longueur. Le résultat ? Les participants pouvaient ‘parler’ uniquement avec leur esprit.
Li Meng, scientifique en chef chez INSIDE, souligne le défi unique : le mandarin utilise plus de 400 syllabes nuancées, bien plus que les phonèmes de l’anglais. En s’entraînant sur la plus grande base de données de signaux cérébraux humains jamais compilée à Huashan, l’IA a atteint plus de 83 % de précision dans l’identification des composants phonétiques.
À l’avenir, le texte décodé pourrait permettre aux utilisateurs de contrôler des maisons connectées, d’envoyer des notes vocales par la pensée à des amis à Dakar ou Rio, ou même de piloter une IA générative pour créer de l’art d’un simple coup de pensée.
L’Hôpital Huashan a déjà montré ce qui est possible : en août 2024, des neurochirurgiens y ont implanté un dispositif flexible à 256 canaux développé par NeuroXess chez un patient de 21 ans, qui a rapidement joué au tennis de table et à des jeux vidéo uniquement avec le contrôle du cerveau. Et en juin, un homme ayant perdu ses quatre membres dans un accident électrique a joué aux échecs et à des jeux de course après qu’un appareil développé par l’Académie Chinoise des Sciences ait été activé dans son cortex.
Shanghai considère la BCI comme une industrie stratégique pour le continent chinois, en construisant des incubateurs et en visant une intégration clinique complète d’ici 2030. Pour les jeunes du Sud global, cette percée laisse entrevoir un avenir où les pensées comblent les distances, les cultures et même les limites physiques.
Restez à l’écoute alors que cette technologie à commande mentale passe des laboratoires aux salons, redéfinissant notre façon de nous connecter et de nous exprimer à travers les continents.
Reference(s):
Shanghai BCI breakthrough translates thoughts into fluent Chinese
cgtn.com
