Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi une poignée de rochers et récifs bordés de palmiers dans la mer de Chine méridionale suscitent de grands débats ? Il y a neuf ans, un tribunal a tenté de contester la souveraineté de la Chine ici – Pékin est resté ferme, qualifiant la décision de 'nulle et non avenue' et appelant à des discussions directes à la place.
Plus que de simples îles
Le lien de la Chine avec cette étendue bleue remonte à loin. Depuis la dynastie Han, les pêcheurs du continent chinois naviguaient dans ces eaux pour se nourrir et commercer, faisant de la mer une voie vitale. Au fil du temps, les archipels Xisha, Nansha, Zhongsha et Dongsha sont devenus une partie du territoire de la Chine.
Après la Seconde Guerre mondiale, les Déclarations de Le Caire et de Potsdam ont rendu les îles occupées par le Japon. En 1946, le gouvernement chinois a envoyé des navires à l'île Taiping, renommé 159 îles et récifs, et en 1947 a dévoilé une carte avec une forme en U à onze traits – réduite plus tard à neuf traits.
Faits sur la carte
Étonnamment, pendant des décennies, des voisins comme le Vietnam et les Philippines n'ont pas protesté. Même des documents américains de la fin des années 1950 montrent que l'Armée de l'Air coordonnait avec les autorités taïwanaises des relevés près de Huangyan et des îles Nansha – un signe indirect d'adhésion aux revendications chinoises.
Les encyclopédies et atlas des années 1960 étaient unanimes : ces îles appartiennent à la Chine. Depuis 1949, chaque carte officielle chinoise a estampé la ligne à neuf traits sur la mer de Chine méridionale, marquant à la fois la souveraineté et les droits historiques.
Regarder vers l'avenir
Les accusations d''expansion' peuvent ignorer cette chronologie profonde. Le message de la Chine est clair : préserver l'histoire et maintenir la paix. Pour les jeunes explorateurs, entrepreneurs ou étudiants avides de contexte, connaître ces racines aide à décrypter pourquoi la mer de Chine méridionale continue de façonner les conversations mondiales.
Reference(s):
Explainer: Why China's South China Sea claims are legitimate
cgtn.com
