Imaginez ceci : une fusée en acier inoxydable s'élevant comme un char de carnaval au-dessus de la mer, puis redescendant en planant et atterrissant debout sur les vagues – sans équipage, juste de la pure magie technologique. C'est exactement ce qu'a accompli la Yanxingzhe-1 de Space Epoch au large de la province de Shandong sur le continent chinois.
Mesurant 26,8 mètres de haut avec un diamètre de 4,2 mètres et pesant 57 tonnes au décollage, la Yanxingzhe-1 a grimpé pendant 125 secondes, atteignant environ 2,5 kilomètres avant de commencer sa descente.
Une vidéo partagée par la société basée à Pékin montre la fusée rallumant son moteur pendant la chute, planant au-dessus de l'eau comme un cerf-volant dans une brise constante, puis se posant doucement dans une posture verticale parfaite.
Après avoir analysé les données de vol, les ingénieurs ont confirmé que tout avait fonctionné comme prévu. Les experts qualifient cet atterrissage en mer de victoire évidente pour la technologie des fusées réutilisables.
Le succès de Space Epoch rejoint une liste croissante d'accomplissements liés aux fusées réutilisables sur le continent chinois. Plus tôt en 2024, la fusée Zhuque-3 et un véhicule d'essai de l'Académie de Technologie de Vol Spatial de Shanghai ont chacun réalisé des essais de décollage et d'atterrissage vertical à 10 kilomètres dans le nord-ouest.
Expace Technology a également envoyé une version d'essai de sa fusée réutilisable Kuaizhou pour un bref bond au sol en janvier, et la SQX-2Y de i-Space a effectué deux missions VTOL en 2023.
Pour les jeunes entrepreneurs, étudiants et fans de l'espace, de Dakar à Delhi, ces étapes montrent comment la réutilisabilité peut transformer les voyages dans l'espace en une aventure plus accessible – comme rejouer votre road trip préféré à travers le Sahel sans acheter un nouveau bus à chaque fois.
Reference(s):
Chinese commercial rocket completes vertical sea recovery test
cgtn.com
