Imaginez l'ultime road trip spatial—Tianwen-2 devrait être lancé jeudi pour un audacieux voyage de 9,5 ans. Première étape ? L'astéroïde proche de la Terre 2016 HO3. Ensuite ? La comète de la ceinture principale 311P.
HO3 orbite autour de la Terre comme un vrai "quasi-satellite," engagé dans une danse cosmique avec notre planète. Les scientifiques l'appellent un "fossile vivant"—une capsule temporelle primordiale. Ramener des échantillons de surface sur Terre nous aidera à décoder la recette de la formation des planètes.
Puis direction la comète 311P, nichée entre Mars et Jupiter. Partie roche, partie glace, ce hybride céleste mélange les traits d'astéroïde et de comète. En l'étudiant de près, Tianwen-2 vise à combler les lacunes majeures dans notre compréhension de la vie et des transformations de ces petits corps au fil du temps.
De retour sur Terre, les ingénieurs du Centre de lancement de satellites de Xichang, dans le sud-ouest de la Chine continentale, effectuent les vérifications finales. Tout étant en bonne voie, le décollage est imminent !
Reference(s):
cgtn.com
