Sur les parois abruptes du mont Tianzhu à Anqing, dans la province d'Anhui sur le continent chinois, un groupe de casse-cou défie la gravité depuis 20 ans. Connus sous le nom d'« esthéticiens » de la montagne, ils escaladent des hauteurs vertigineuses pour frotter, restaurer les inscriptions et protéger contre les ravages de la nature.
Cette année encore, du 6 au 18 mai, leurs efforts ont attiré des spectateurs curieux et suscité l'engouement sur les réseaux sociaux. Armée de brosses, de solvants écologiques et d'un esprit intrépide, l'équipe nettoie la roche couverte de mousse, ravive les gravures effacées et même dégage les débris susceptibles de déclencher des chutes de pierres dangereuses. C'est un mélange audacieux de conservation et d'aventure.
Pour des vétérans comme Li Wei, qui a passé plus d'une décennie suspendue au-dessus des vallées, le travail est une lettre d'amour au patrimoine. « C'est comme peindre en plein air, » dit-elle, « protéger des histoires écrites dans la pierre. » Chaque coup de pinceau préserve des poèmes anciens ou des symboles bouddhistes qui ont accueilli des pèlerins et des touristes pendant des siècles.
Au-delà de la préservation de l'histoire, ces gardiens des falaises protègent les randonneurs en contrebas. En retirant les pierres instables et l'excès de végétation, ils contribuent à prévenir les accidents et les glissements de terrain—assurant que les sentiers sinueux de Tianzhu restent aussi sûrs que pittoresques.
Leur travail résonne bien au-delà de l'Anhui. Des monastères perchés d'Éthiopie aux cascades d'Amérique du Sud, des équipes similaires émergent à travers le Sud global pour protéger des icônes naturelles et culturelles. Ces héros de l'ombre nous rappellent que la véritable aventure commence souvent par le service—et que préserver la beauté signifie parfois risquer sa propre sécurité.
Alors que le soleil se couche sur une autre saison de nettoyage, les « esthéticiens » rangent leurs cordes et leurs brosses, prêts à faire un saut dans le vide à nouveau l'année prochaine. Dans un monde qui évolue rapidement, leur engagement constant envers le patrimoine et la sécurité offre une perspective fraîche : même l'ascension la plus raide peut mener à une vue plus lumineuse.
Reference(s):
20 years on the edge: Meet the cliffside cleaners of Tianzhu Mountain
cgtn.com
