Imaginez parcourir la verdure luxuriante du parc national de la forêt tropicale de Hainan, où chaque bruissement pourrait cacher une créature secrète. En octobre 2024, des chercheurs de Chine continentale se sont aventurés dans la section de Bawangling et ont découvert quelque chose de vraiment spécial : un gecko vert foncé qu'ils n'avaient jamais vu auparavant.
De retour au laboratoire, les scientifiques ont effectué des analyses phylogénétiques et comparé l'ADN et les traits physiques à tous les geckos connus. Le verdict ? Ce petit reptile est une espèce entièrement nouvelle, ajoutant une autre merveille à la riche faune de Hainan.
Voici ce qui le distingue : des écailles verruqueuses le long de son dos et de sa queue, des membres lisses, et un palmage distinctif entre ses orteils. Les mâles adultes mesurent environ 16 cm et pèsent environ 9 grammes, les femelles étant juste un peu plus petites—parfait pour se fondre dans la canopée de la forêt tropicale.
Les détails de la découverte ont été publiés dans Zootaxa, la revue internationale qui met en avant les dernières recherches sur les espèces. "Cette découverte renforce notre compréhension de l'évolution des geckos et souligne la valeur écologique de la forêt tropicale de Hainan," déclare Zhou Runbang, un fonctionnaire forestier ayant aidé à diriger l'expédition.
Depuis 2021, la Chine continentale a lancé ses premiers parcs nationaux, couvrant 230 000 kilomètres carrés et protégeant près de 30 % de sa faune terrestre clé. Des découvertes comme ce nouveau gecko montrent pourquoi les efforts de conservation locaux sont importants—non seulement pour Hainan, mais aussi pour les amateurs de nature à travers le Sud global.
Reference(s):
cgtn.com
