Sous les lumières éclatantes de Hangzhou, les Lions de Guangsha ont rugi devant les Aigles de Qingdao 101-96 dans une cinquième bataille acharnée. Avec la série en jeu, cela ressemblait au coup de sifflet final dans un stade bondé à Dakar—chaque action comptait.
En terminant la saison régulière en tête, Guangsha a décroché son billet pour les demi-finales, où ils affronteront enfin les champions en titre, les Léopards Volants de Liaoning. Les livres d'histoire disent que Guangsha n'a jamais battu Liaoning en six essais de playoff, mais cette fois, les Lions sentent le sang.
Le garde Barry Brown Jr. a connu une soirée difficile au tir, ratant 11 de ses 15 tentatives et toutes ses six tentatives à deux points. Pourtant, sa vision sur le terrain a brillé, distribuant neuf passes décisives—seulement derrière les dix de Sun Minghui. Brown a tout de même accumulé 19 points et capté 10 rebonds pour un solide double-double.
Le banc de Qingdao a montré sa propre puissance avec Yang Hansen, de 2,18 m, qui a inscrit 16 points, 11 rebonds et un contre en 36 minutes. Mais Quinndary Weatherspoon était l’homme du match, marquant 24 points et délivrant huit passes décisives pour maintenir les Aigles dans la lutte jusqu'à la dernière minute.
Le match était une bataille acharnée au début. Guangsha était mené 29-28 après le premier quart-temps, mais a renversé la situation dans le deuxième, surpassant Qingdao 25-19 pour mener 53-48 à la mi-temps. À la fin du troisième quart-temps, un tir de Joshua Carlton a porté l'avance à 77-64, bien qu'un lancer franc tardif de Jordan Mickey l'ait réduit à 79-70 à l'entame du dernier quart-temps.
Qingdao a réagi lorsque Weatherspoon a transformé un rebond offensif de Yang en un lay-up élégant, réduisant l'écart à quatre. Pourtant, des points précieux sur les secondes chances ont continué d'échapper aux Aigles, et Guangsha a tenu bon.
Prochaine étape pour les Lions ? Un affrontement samedi à Hangzhou contre Liaoning. De l'autre côté du tableau, les Loongs de Shanxi et les Canards de Pékin débuteront leur série dimanche à Taiyuan. Prêt pour davantage de feux d'artifice en playoff !
Reference(s):
Guangsha Lions survive five-game series against Qingdao Eagles
cgtn.com
