Avez-vous déjà imaginé ce qui se cache derrière le plan poussiéreux de la Voie lactée ? Une équipe d'astronomes des Observatoires astronomiques nationaux du continent chinois, de l'Université de Pékin, de l'Université de l'Académie chinoise des sciences, de l'Université normale de Pékin et de l'Université de Leiden aux Pays-Bas, a utilisé LAMOST — le Télescope chinois à fibre optique multi-objets à grande zone d'observation — pour déceler 1 982 balises lointaines, dont 1 338 nouvellement découvertes.
Les quasars sont les centres brillants des galaxies actives, brillants comme des phares cosmiques à travers des milliards d'années-lumière. En cartographiant ces sources cachées, nous pouvons retracer la structure à grande échelle de l'univers, étudier les trous noirs supermassifs et jeter un coup d'œil à l'évolution des galaxies et à la réionisation cosmique.
La plupart des enquêtes sur les quasars évitent le plan galactique parce que son épaisse poussière et ses étoiles groupées bloquent la vue, imaginez essayer d'apercevoir des lucioles contre la ligne d'horizon d'une ville. Mais les relevés spectroscopiques à grand champ de LAMOST ont surmonté ce défi et illuminé une région largement obscurcie.
« Trouver des quasars derrière le plan galactique ouvre une nouvelle fenêtre sur le milieu interstellaire et intergalactique de notre propre galaxie », explique Wu Xuebing, auteur principal et professeur à l'Université de Pékin. Huo Zhiying, premier auteur de l'article des Observatoires astronomiques nationaux, ajoute que ces quasars combleront les lacunes des cartes célestes actuelles et contribueront à établir un cadre de référence astrométrique précis.
Avec cette percée, la quête des quasars cachés ne fait que commencer, promettant de nouvelles perspectives au cœur du cosmos.
Reference(s):
Chinese astronomers discover 1,300 new quasars behind Galactic plane
cgtn.com
