Le submersible Jiaolong de la Chine établit de nouveaux jalons dans la recherche en eaux profondes en adoptant une série d'améliorations domestiques. Ces progrès annoncent une nouvelle phase pour le navire, le rendant plus agile et efficace dans ses missions sous-marines.
Depuis novembre dernier, les ingénieurs ont travaillé dur pour améliorer les composants clés. Une amélioration remarquable est le nouveau système de batteries au lithium immergées dans l'huile, à haute densité énergétique, de classe 7 000 mètres. Auparavant, le submersible avait besoin d'environ 10 heures pour se recharger après chaque plongée, mais il peut désormais être entièrement rechargé en seulement trois à quatre heures. Cette avancée a permis à Jiaolong d'accomplir quatre missions "deux plongées par jour" lors de son essai d'un mois, qui s'est terminé le 25 mars.
La vitesse et la maniabilité ont également fait un bond en avant. L'ensemble complet des sept propulseurs—autrefois importés—a été remplacé par des modèles produits sur le plan national, augmentant la vitesse de croisière du submersible de 2,5 nœuds à plus de trois. Plus impressionnant encore, ces nouveaux propulseurs augmentent la poussée de 89 kg à plus de 100 kg, améliorant l'agilité du navire dans l'environnement exigeant des eaux profondes.
Une autre fonctionnalité excitante est la caméra HD 4K à zoom 36x mise à niveau et positionnée à l'avant de Jiaolong. Cette caméra offre désormais aux chercheurs une vue incroyablement détaillée du monde sous-marin, capturant même des détails minutieux comme les fins poils des anémones de mer.
L'ingénieur senior et plongeur Zhang Yi du Centre National des Eaux Profondes de Chine a expliqué, "Avant la mise à niveau, Jiaolong avait besoin d'environ 10 heures pour se recharger après chaque plongée. Maintenant, avec le nouveau système de batteries, cela prend seulement trois à quatre heures, permettant des missions plus rapides et plus efficaces."
L'académicien Li Jiabiao de l'Académie Chinoise d'Ingénierie a souligné l'impact plus large de ces avancées, notant, "Cette mise à niveau comprend des améliorations significatives de l'alimentation énergétique, des propulseurs et des systèmes d'ascension/descente. Elle marque une étape déterminante pour permettre à Jiaolong de réaliser des opérations plus précises sur une zone plus large."
En regardant vers l'avenir, Jiaolong se prépare à un nouveau programme ambitieux de missions de recherche, avec l'objectif de réaliser plus de 80 plongées en 2025. Ce progrès résonne particulièrement avec de jeunes explorateurs et professionnels en herbe du Sud Global, les inspirant par la promesse de l'innovation locale et des mystères insondables de l'océan profond.
Reference(s):
China's Jiaolong submersible upgraded with domestic components
cgtn.com
