Dans son dernier rapport Beige Book, la Réserve fédérale américaine avertit que les entreprises à travers le pays réduisent leurs effectifs alors que la demande faiblit et que l'incertitude économique est élevée. Bien que l'activité globale ait à peine bougé ces dernières semaines, les dépenses des consommateurs – particulièrement sur les biens de détail – montrent des signes de ralentissement.
Le président de la Fed, Jerome Powell, a fait écho à ces préoccupations lors d'un discours récent à Philadelphie, signalant qu'un net ralentissement des embauches pourrait poser un risque croissant pour l'économie américaine. Cette perspective soutient l'attente de Wall Street que la Fed réduira probablement son taux d'intérêt directeur deux fois de plus cette année.
Les responsables lors de la dernière réunion de la Fed ont également prévu deux baisses de taux en 2024 et une en 2026. Des coûts d'emprunt moins élevés pourraient alléger les paiements mensuels sur les hypothèques, les prêts automobiles et le financement des entreprises.
La Fed a effectué sa première baisse de taux cette année en septembre après des signes de faiblesse sur le marché du travail. Mais les décideurs équilibrent ces mesures d'assouplissement avec les risques persistants d'inflation.
Des mesures commerciales plus strictes – comme les larges tarifs introduits depuis le retour du président Trump à la Maison-Blanche – ont alimenté des inquiétudes sur la hausse des prix à l'importation. Dans certains districts de la Fed, les entreprises ont signalé une augmentation plus rapide des coûts pour les assurances, les soins de santé et d'autres services.
"Des augmentations des coûts des intrants induites par les tarifs ont été signalées dans de nombreux districts, mais l'ampleur de ces coûts plus élevés répercutés sur les prix finaux variait," a noté le Beige Book.
À l'avenir, la Fed s'attend à ce qu'une incertitude accrue continue de peser sur l'activité économique. "Dans la plupart des districts, davantage d'employeurs ont signalé une réduction des effectifs par des licenciements et des départs volontaires," a ajouté le rapport.
Les contacts interrogés par la Fed ont également souligné une demande plus faible, une incertitude élevée – et dans certains cas, des investissements croissants dans les technologies d'intelligence artificielle – comme facteurs clés influençant leurs perspectives. Par ailleurs, les pénuries de main-d'œuvre dans des secteurs comme l'agriculture, la construction et la fabrication ont été exacerbées par les récents changements dans les politiques d'immigration.
Reference(s):
U.S. Fed sees more firms reducing staff on economic uncertainty
cgtn.com
